经济大危机不仅仅是打击了美国，世界上每一个资本主义国家都遭受到了严峻的挑战，资本主义大国都面临着是法西斯军国主义还是坚持自由与民主的艰难抉择，美国最终在罗斯福的带领下，坚持了自由和民主，而日本，则滑入了法西斯的深渊。
日本法西斯，是世界法西斯主义的重要组成部分。日本法西斯在国内消灭民主政治，压制自由经济，以天皇制意识形态禁锢人民的思想，在国外疯狂的侵略和扩张，大肆屠杀平民，日本法西斯是日本历史上最黑暗的一页，也是最耻辱的一页。
北一辉，一个在中国鲜为人知的名字，甚至在日本，知道这个人的名字的都少之又少，然而，在日本的法西斯主义运动中，他的作用举足轻重，影响深刻而久远。第一次世界大战结束后，交战双方于1919年1月18日召开了巴黎和会，在中国人民的要求下，中国代表团向和会提出，要收回一战前被德国侵占的胶州湾、胶济铁路和一切山东的权利。但是日本居然置中国合理要求于不顾，公然要求和会同意把德国的侵华权益转移给日本。在英国和法国的支持下，日本以拒绝在和约上签字和退出和会相要挟，结果又得到了美国的支持。为了阻止日本侵占山东半岛的野心得逞。中国爆发了反对日本侵略的五四爱国运动。亲眼目睹了那一场如火如荼运动的北一辉，感觉到日本帝国主义的侵略目的难以得逞，便躲进了上海的一家小旅馆，炮制了一半《日本改造法案大纲》，提出了一套日本法西斯华的设想。《日本改造法案大纲》描述了日本走向法西斯的道路：第一步，以天皇的名义发动政变，抛弃宪法，遣散议会，全国戒严；第二步，依靠复员军人，建立以天皇为首的军事独裁政权，根除阶级斗争，禁止罢工，标榜限制私有财产；第三步，向海外扩张，建立遍及亚洲、太平洋的日本大帝国，其帝国所及，犹如蛇吞大象，不仅要占领中国和印度，还要把东南亚和西南太平洋并入日本的版图，甚至还打算攫取澳大利亚的西伯利亚。北一辉狂妄的设想，是有其特有的社会历史背景的。明治维新以后，在伊藤博文的主持下，日本颁布了《大日本帝国宪法》，确立了以天皇为中心的君主立宪政体，也就是所谓的近代天皇制。日本的君主立宪制跟西方国家的君主立宪政体，日本的天皇制的封建残余更为的浓厚，议会、内阁和政党，都受制于天皇的特权以及军部的强权。尽管如此，明治天皇时期所颁布的这部宪法，毕竟是亚洲第一部资产阶级宪法，日本由此以后资本主义迅速发展，国力获得了极大的增强。日本在1894年的中日甲午战争中，打败了之前的宗主国中国，在一战前夕的日俄战争中，击败了北方的北极熊沙俄帝国，侵占了朝鲜半岛、中国的台湾和澎湖列岛，控制了中国的辽东半岛，日本成为了不折不扣的帝国主义国家，日本对外扩张的野心也紧跟着迅速膨胀，非常想着在之前的老牌资本主义强国瓜分世界中，分一杯羹，称霸亚洲。而上文提到的北一辉，正是在背景下，出笼了他的极端民族主义政纲，日本的法西斯团体粉墨登场。
在1919年，北一辉、大川周明等成立了法西斯团体犹存社，此后，各种法西斯团体如同雨后春笋般纷纷出现，比较著名的有井上日召的血盟团，桔孝三郎的爱乡塾，大川周明、桥本欣五郎的樱会等，或组织政党，或者阴谋发动政变，搅得日本社会动荡不安，鸡犬不宁。
日本的法西斯运动和德国和意大利一样，是第一次世界大战后，国际国内形势的产物，它既是为了对付国内的民主主义运动和工人运动的高涨，以及殖民地解放运动的发展，又与日本悠久的军国主义传统紧密相连。
明治维新以前，日本经历了漫长的幕府统治，武人全面主宰了国家的政治、经济以及社会生活，而在明治维新之后，中下级的改革派武士掌握了国家的政权，在明治宪法的体系下，日本军方作为极右势力的大本营，是日本政体中一股重要的力量。20世纪三十年代初期，借助世界法西斯主义的发展，以世界性的经济大危机为契机，日本以军部为代表的极端民族主义分子，空前活跃，促使日本快速地迈开了法西斯化的步伐。
中国社会科学院世界历史的副研究员张跃斌曾经这样评价道：20世纪三十年代的日本，为了摆脱经济危机，稳定国内社会局势，日本加快了其侵略中国东北的步伐，侵略中国东北，乃是日本侵略中国的一个重要步骤，这种思想在日本根深蒂固。早在十九世纪的前期，日本著名的经世学派的思想家佐藤信渊，就曾详细叙述了日本统治世界的计划，在这个计划中，中国成为首先需要征服的对象，而要征服中国，他认为首先就要先攻取满洲。这一庞大的野心，被明治维新后的日本统治阶级所继承，从十九世纪末期，日本就开始侵略中国东北，等到了20世纪三十年代初期，日本已经把中国东北变成了其重要资源供应地和商品、资本输出的主要市场。在当时的形势下，日本的统治集团急于通过侵占中国东北来摆脱危机，为此，日本统治集团大造舆论，疯狂叫嚣东北是日本的生命线，提出“日本的生存有赖于占领东北”的口号，同时又恬不知耻地宣扬，日本所谓的对东北的贡献，以此作为其吞并东北的合法依据。这时的日本参谋本部，也在紧锣密鼓地制定所谓解决蒙满问题的方案。如此一来，日本统治集团刻意制造的战争阴云，开始笼罩在中国东北的上空。
1932年9月18日，晚上十点二十分，依据不平等条约驻扎在中国东北的关东军偷偷摸摸炸毁了日本人管理的一段铁路，并栽赃于中国人，借着这个卑劣的把戏，日本关东军开始向中国军队大举进攻。发动了对中国的侵略战争。这就是震惊全国的“九一八事变”，也就是所谓的“柳条湖事件。”
日本关东军花谷少佐是日本策划柳条湖事件的主要参与者之一，他在战后的回忆录中，说出了事件的真相。“十八日夜……岛本大队川岛中队的河本末守中尉，以巡视铁路为名，率领部下数名向柳条湖方向走去。一边从侧面观察北大营的兵营，一边选了一个离兵营约800米往南去的地点。在这里，河本亲自把骑兵用的小型*安放在铁轨下，并点了火。时间是十点多钟。爆炸时轰的一声，炸断的铁轨和枕木向四处飞散。……这时，呆在铁路线爆破点以北约四千米的文官屯的川岛中队长，立即率兵南下，开始袭击北大营。”
九一八事变之后，日本占领了垂涎已久的中国东北地区。但是这样就就把东北给一口吞下去，吃相实在是有点太难看了，而且之前那个所谓的“我贡献，所以是我的”的理由，貌似站不住脚的样子，那该怎么才能把中国东北名正言顺的吃到嘴里呢？就在这时候，日本想到了一个人，那就是中国最后一个王朝清王朝的末代皇帝溥仪。日本打着帮助溥仪复位的幌子，让这个虽然是皇帝但是根本都没有有意识的享到皇帝的福的皇帝（溥仪继位成为皇帝的时候，才只有几岁，而且很快就退位了，根本就没有权倾天下的时候，就连退位都是别人给退位的）做一个傀儡。溥仪出于各种原因，最后出来做了这个皇帝，至此，大满洲帝国粉墨登场，皇帝溥仪重出江湖。
而策划“九一八事变”的中坚分子，主要是日本军队中的法西斯团体——一夕会成员，比较著名的有着日本伟大战略家之称的石原莞尔，日本的陆军大将板垣征四郎，这是日本军国主义分子为了推行他们的法西斯主张进行的军事冒险。因为在当时，日本根本就没有授权日本关东军发动九一八事变，这完全是在瞒着日本政府的情况下，日本关东军的自作主张，完完全全是先斩后奏。但是，这次军事冒险成功了。因为蒋介石的不抵抗政策，使得几十万东北军撤进关内，虽然还有部分军队和义勇军在抵抗着日本的侵略，但是最终还是被日本关东军所击败，只有四个多月，东北一百多万平方公里的锦绣河山，全部沦于敌手。
在中国的抵抗过程中，涌现了很多可歌可泣的故事和英雄人物，就比如爆发的嫩江大桥之战。嫩江大桥之战是九一八事变以来，中国东北守军与日军第一次激烈的战斗。在马占山将军的带领下，中国守军“抱与城偕亡”的决心，与日伪军血战，多级击退强敌，但是也付出了巨大的牺牲。不久之后，嫩江大桥陷落，黑龙江省省会齐齐哈尔也很快陷落。（未完待续）