……斯隆?暴雨降生是控物路径的奥术师，但不是所有史料文献都支持这一点……
……独特的姓氏揭露了他的能力……
……不仅受到同盟会内部诸阶层的尊敬，在敌人中间也有不少敬佩者……
——摘自《自由同盟会名人录》
“……赛南……”
伊莲娜轻轻呼唤，声带的震动抹去梦境。她还在这，在格伦镇火山口外的半山腰上，孑然一身，能量耗尽。战争从未结束，戈尔韦湾外的烈焰一直延续到今天，终于要将自己吞没。
却偏偏在即将反攻清算的前夕。
她试着动了动手指头，却没有丝毫感觉。过载，她一直在提醒欧林留心过载，结果却是自己率先倒下。真是坏榜样呀。如果赛南看见这一幕，肯定会边救援边批评她的勉强。
双腿尚能动弹，伊莲娜就像从来没有解脱过镣铐似的站了起来，山坡的弧度使得站立颇为艰难，她不得不拉开双腿间的距离，膝盖在微微发颤。
镇外波维顿各城邦联军较她昏迷前安静了许多，周围是满满的虫鸣与落雨声，恍然间她仿佛驻足于戈尔韦奥术学院后的奥伯顿山上。她不记得与赛南多少次去那座山幽会，那时也是霏雨阵阵百虫欢鸣，湿润的空气沁人心脾。
而现在，同样的场景，却如同毒药。不能让记忆成为累赘，伊莲娜诫告自己，垂着两条胳膊往山上走。必须找到欧林，否则她做过的一切、那些牺牲和准备都将毫无意义。
可这又谈何容易。格伦镇所处的火山口并不高，但任凭她怎么使劲也爬不上去。身体过于虚弱，她清楚以目前的状态被敌军发现就等同于再度沦为囚徒。她只能小心，像潜伏的鼹鼠般慢慢行动，山坡陡斜处则要如蛇似地爬上去。逃离牢笼时伊莲娜没有带走袍子，丝麻质地的内衬衣经受如此折磨已是污损不堪，到处都是破洞和裂口，湿漉漉的草与泥沾上肌肤，贪婪地吮吸她体内的热量。
低温是另一种会置人于死地的威胁。以往只存在于冬日或中央山脉地区，但这些年随着气温逐渐走低，哪怕在五月初夏的巨人森林夜晚的温度也不容高估，何况寒雨不休。她深切明白靠着这点能量想把格伦镇找完是不可能的事，但放弃欧林更在选项之外。
伊莲娜尝试爬上倾角近70度的一片山坡，结果是沙啦啦滑了下来，直到足尖碰着岩石才停下。她无奈苦笑，假想如果未曾碰见那会使雷电的小子事情会怎样。啊，可不能想到那一块去，自己怎么总是胡思乱想，一会儿昏迷做关于赛南的梦，一会儿又是欧林……
……好累。
双手逐渐恢复知觉，可相反地力气更少了，现在连每一次呼吸都像要把胸腔掏空似的。她稍作休息，野花随着风儿的韵律抚摸她的唇。这花的香味……琼尼威尔也有，就在奥伯顿山上，赛南会采给她，真是孩子气……
……赛南……
……
……沙沙
异常的声响将伊莲娜从再度昏迷的边缘拽了出来。她睁大眼睛强迫自己清醒，四处张望寻找声源。周围太黑了，和对视深井没什么去区别。是小兽吗？巨人森林因怪物出没频繁，许多种类的动物都消失不见，但格伦镇有一定的屏障保护，它们在此地和人类一样能休养生息。一只小兽起码说明波维顿人没有来这片地带，倒是好消息。
……沙沙……
又出现了，离得更近。她相当肯定小兽是不会冒险接近人类的，哪怕这个人类疲累到昏迷。是人吧，波维顿人，终于还是被发现了。
她试着说句话，却连动动嘴唇的力气都没有，就像一块搁在案板上的肉。那人愈来愈近，沙沙声碎碎地响。与此同时，模糊且微弱的杂音响起，不知来源于何处。虫鸣、沙响、落雨和远音混为难辨难分的混乱声海，而她正缓缓沉没。
「也许这就是尽头了」
「赛南」
「自己终究是没能做到」
「对不起……」
“……埃亨女士。”
熟悉的音色。
一只手握住了她的，短短两秒的停顿后，涓涓能量细流顺着两人的手指传输，流遍全身。她恍然明白对方是谁了，借着恢复中的体力她抬起头，向着一抹黑影问道：
“斯隆？”
他没有吭声。直到奥术能量传输完成，伊莲娜有了足够力气站起来才确认了对方的身份。即使光线昏暗，那根长长的辫子也是不会被认错的。
“我以为你在总部。”她道。
斯隆终于开口，带来的消息引爆伊莲娜的心。
“总部沦陷了。”
她呆呆站着。即便此前昆斯敦的庶子已经公布过这一消息，可真实性存疑。现在听斯隆亲口确认实在是无法接受。
“沦陷。”她喃喃重复。
“先是各地的雇佣兵，然后是趁我军主力离开山脉堡垒时从下界冒出来的王庭军队。他们携带了最新式的去质器，我们无法对抗。”
伊莲娜喉咙干涩。
“领袖呢？”
“领袖并无大碍，眼下与多尔蒂女士在一起。奥莱利、布莱克和邓恩分别率精锐部队借短途传送门离开，现在正赶往巨人海岸东北，准备从那儿乘船离开波维顿。”
她膝盖一软，动作虽小但斯隆还是看了出来。
“这不代表同盟会在波维顿的敌后渗透行动失败，我们保留了足够的有生力量，足够有朝一日反攻倒算。”
“斯隆。”
“埃亨女士，我们……”
“你就不能说句人话。”
“你现在状态不稳定，我……”
“我们一旦离开，就回不来了，你清楚这一点。”
“但我们必须保护好领袖和各部族代表，琼尼威尔方面还需要他们的领导。”
“那其他人呢？当初随我们来到异国他乡的平民们呢？其他王国前来助战的奥术师们呢？全丢给该死的约翰三世？丢给季米安那种货色？你知道他们会遭受什么样的待遇！”
“嘘，冷静点，我可是……”
“你可是五大山岳之主的成员，是啊，跑吧，到最后反而是我这个北岭冷杉在苦苦支撑。”她抹眼，假装是雨水进了眼睛。“闪开，你尽欢跑，我要找到欧林才能走。”
斯隆知趣地让出位置。
“我知道你要拿欧林做什么。”他在她身后说。
伊莲娜停下了。
“你也不是洁白无瑕的圣人，埃亨女士。随便一提，我的直属部队已经找到了居里修斯，他就在山坡后面等你。”
她低下头，然后默默地往山脊走去。雨夜里虫鸣仍旧不息。