告别了杨国忠回到家中后，迈克心里就一直在暗暗思考和琢磨：“如何打入精英会内部呢？下次他们再有人来接触我时，一定要想法子与他们好好套套近乎。”

正如此想着呢，妻子琳娜过来叫他和万空吃晚饭。

一家三口便围桌而坐，吃起了晚饭。

吃饭时琳娜问起今天与作者见面的情况。迈克和万空异口同声地回答说：“来人竟然是认识的人，就是杨佑宁的爸爸。”

“哦，是吗？这真是太巧了，用中国话说，太有缘分了。”

“可不，真是太奇妙了。哈哈！”一家人各自沉浸到了对这种美妙的相遇相识的冥思之中，纷纷觉得世间有些事真是太不可思议了，意识也随之进入到了一种愉悦美好的气氛，并继续进行着晚餐，当晚暂时无话。

次日，迈克回到报社上班，他的直属上司老杰克便将他喊进了办公室。看情形似乎有极为重要的事情商议。

“杰克老板，你找我？”迈克进去后，向老杰克问道。

“嗯，是的。过几天有个重要的聚会，大老板本想派我去参加的，可是你知道的，我素来不喜欢这种场合，所以便想派你替我去参加这种聚会。”老杰克笑着说道。

“杰克老板，如果是私人聚会，我看就算了，但是如果是为了工作，那么，我一定准时前往。”

“哦，不要着急，慢慢听我说。准确地说，这场聚会既是工作，也是私人的，你替我去，去了就知道了。还有，留意下聚会时的那些人，那可都是些有头有脸的人物，你这次去，一方面是与他们结识，以备他日之用；另一方面是，完成大老板交代下来的任务，维系这种私人之间的关系。”老杰克耐心讲述道。

“既然如此，那好吧。”迈克无奈地回答道。

“嗯，好的，这是请柬，你先拿去，上面有时间地点。”老杰克指着他桌上的一张红色请柬对迈克说道。

“好的，”迈克拿起请柬，看了看上面的时间和地点，然后念道，“8月14日，迈克尔顿大酒店商务厅。”

“嗯，记得准时参加，别迟到了。”老杰克提醒道。

“好的。”说完，迈克意识到谈话结束了，所以起身离去了。

8月14日这一天终于到了，迈克拿着请柬，来到了位于华尔街主街附近的迈克尔顿大酒店。当他准时到达并进场时，发现这里已经是人满为患，大厅内站满了身穿燕尾服男宾、或者各色女裙的女宾。观其各位嘉宾的模样，正如老杰克所言，都是些有头有脸的人物，他们之中有些人的头像经常出现在各大报纸头版头条之上。但是迈克不能够一一叫出他们的名字，只能依稀记得和识别出他们所属的领域和方面。例如，其间就有在全美新兴冒起的某纺织大王、某钢铁大王、某媒介大王、某石油大王、某汽车制造老板，某商业大佬，某好莱坞明星，某政界议员、几名大州长和市长，还有华尔街著名的某银行家、投资家，又或者类似迈克这种迅速蹿红的作家，等等。看见这种情况，迈克立马意识到，老杰克交给自己的任务，其实是个天载难逢的机会，因为这种聚会场合他早就有所耳闻，这就是精英会策划组织的一种公开集会。表面上看，这只是提供给来自于全国各地、甚至全球各地知名人士的相聚和交流之用场合，实质上，它有着其他更为重要的目的。例如，向精英会组织吸纳新生人员和力量。换句话说，这场聚会实质上是一次精英会向外界的公开面试和选拨成员的活动。当然，对于这种目的性，只有极少数人才知道，而大多数前来参与的人并不知情。但是，作为媒介记者出身的迈克，自然对此略有所闻。为此，他便在下意识里提醒自己，一定要留意今晚上与自己接触的人，不管他是谁，都不要忽视了，否则就有可能与神秘的精英会擦肩而过了。

正思忖间，只听见一名男性主持人对着麦克风向全场人士用他那极具磁性的声线招呼道：“各位女士和绅士们，慈善义捐的活动正式开始拉上帷幕，还请各位老板、成功人士，献出你们的爱心和善举。”迈克转过头来，看了一眼这位主持人，他认出了这是好莱坞内某个著名的男演员，但是他依旧不能马上叫出他的名字来。当他正努力回忆这位男演员的名字时，只见身旁又出现一个轻柔礼貌、又分为客气的声音，似乎是朝着自己说的：“您好，请问是《时代日报》的迈克.万记者吗？”

迈克立即将视线从那名男主持脸上转移过来，向这个声线望去。迅速映入他眼帘之内的便是一个再为熟悉不过的面孔。于是他不免为之惊呼地喊叫道：“哦，天哪，原来是您啊，瑞德先生！”

“呵呵，见到您真的太高兴了！”被迈克称为瑞德的人笑着回道。

“我也是！”迈克也礼貌地回道，面带笑容。

“怎么，老杰克让你来了？”瑞德似乎故意这样问道，并且带有着明知故问的意味。

“嗯，是啊，老杰克不喜好这种场合，但是又不能不听大老板的安排，所以暂时派我前来。不过今天真是幸运，居然能够在这种场合，遇上咱们业界的泰斗啊！这真是我的荣幸啊！”

“哪里，哪里啊，迈克先生说笑了。”瑞德客气地回道，依旧面带笑容。

说话的此人正是当前全美国最畅销的报刊《纽约时报》的主编瑞德.布克先生。他也是迈克的前辈。在报业界每年的聚会，他们俩都会碰上，而且总会聊上那么几句。源于今年来，迈克的大名因为那本《东方纪实》一书，在各大报纸上的连载和畅销，而迅速蹿红，所以，许多报界的前辈和已经成名人士，都喜欢同他套近乎，或者急着同他认识与交往。甚至还有多家报纸的老板计划花重金挖角他。

“我刚才到了后，随便转了一圈，居然发现，今晚来到这次聚会的人，那可都是了不起的人物啊！”迈克不禁感慨着道。同时心理也在琢磨着，“瑞德先生与自己交情并不多，眼下这么热情与自己套近乎，是因为什么呢？”

“那是当然，但是你可知道，这些都是什么人吗？”瑞德有意在一旁指着聚会的那些大名人、大腕们问道。

“嗯，大概知道，可是许多都叫不出名字来？”迈克不好意思地回道。

“没关系，那是因为你参加这种聚会的机会不多，同这些人打交道太少了。以后有机会，你一定要多和这种人打交道，时间久了，自然就能够多一点了解他们了。”瑞德自信满满地回道。好似他经常参加这种聚会。

“不过令人奇怪的是，今天聚会的发起和组织者似乎是另有其人啊？”迈克早已看出瑞德内心深处潜在的含义，故意试探地问他道。

“你也感觉出来了啊？”瑞德也试探着回道，并观察着迈克的一举一动，接着又道，“你知道老杰克为何让你替他来这里吗？”

“他说不喜欢这种场合？”迈克如实相告道。

“其实是别有隐情啊！”瑞德继续故作高深的神情说道。

“此话怎讲？”迈克此前已经猜到，此事背后必有蹊跷，他也早想弄清楚原因，所以继续问道。

“不瞒你说，老杰克是故作清高，有点不识抬举的嫌疑。”瑞德不屑的神情回道。

迈克听出此话意味深长，内心不禁往下一沉，更觉这背后定然是有着不可知的秘密，立即低头寻思着：“难道这瑞德.布克是精英会的人？如果是的话，这一次无疑是个与他们接触的绝佳机会。等等——，如果，瑞德真的是精英会的人，又恰好出现在这样的场合，而且来找我谈话，难道，他这是在招揽我加入精英会吗？”

“您刚才说老杰克清高？我有点不明白——”迈克继续试探着问道。

“那我就对你实话实说吧。其实，我是精英会的人，不过我眼下还只是个外层人员而已。”瑞德语气严肃地说道。

一听此话，迈克顿时打起十二分的精神来。心中继续暗自思忖道：“果真不出我所料。这瑞德果真是精英会的人。那我何不将计就计，假意顺从他们的意思，甚至表露出想加入他们这个什么精英会的态度，然后深入虎穴，竭尽全力搞清楚这究竟是个什么样的组织。如此一来，我就又有新的写作课题的第一手材料了。”想到此，迈克便笑着回瑞德道：“精英会，这又是什么个组织啊？干什么的？”他明显有意是假装问道。

“作为精英会的一名外层人员，我只能告诉你一个大致情况。精英会就是一个集合全球各行和领域的精英组织，当然，基于该组织所聚集的人员都是来于政治、经济，或者各产业、行业等各个领域的精英，所以，精英会实际上是聚集着全球顶级权力、财富等资源的组织。如果你加入这个组织，那么，要想实现什么愿望就都不在话下了。”

“真有这么好啊！？”迈克故作不相信的神情问道。

“那是当然。你看我，如今之所以能够成为整个美国报业界的泰斗，掌握着全美最大、最畅销的报纸《纽约时报》的总编一职。你以为真的是靠我个人的能力吗？非也！”

“众所周知，您在《纽约时报》担任主编一职这二十年来，这份报纸可谓是风生水起，报纸销量逐年更是成翻倍增长，如今已成为了全美范围内最大销量的报纸之一。这可都是您的功劳啊！”迈克故作奉承地说道。

“哪里话，其实这个认识是有错误的，被外界有所不知的是，实际上这一切都是在我加入了精英会组织之后，才取得的这样之大的成就的。”瑞德严肃地回道。

“精英会真的有如此之大的能力吗？”迈克听出瑞德有意反复提及和强调精英会，便接着问道。

“那是当然了。否则，我怎么能够在《纽约时报》的主编一职呆上二十年之久呢？这自然是源于我是精英会的人了。哪怕我还只是个外层的人员，暂时位于三级工匠的级别，但是，却已经深得精英会内各种成员和资源的相助，所以，我才能够一直稳稳地坐在这个位子，不为所动。”瑞德见一旁无人，轻声地以实情相告道。

“原来如此啊！”迈克点了点头回道，先是作出思量的神情，接着才又问道，“瑞德先生，今天您跟我讲了这么多，不知道这是出于何意呢？”迈克故意装傻般问道。

“难道你真的不知道精英会的招募流程吗？”瑞德表情严肃地问道。

“愿闻其详！不过，我向来就对各种神秘的组织非常地感兴趣，如果真有机会能够有幸地成为精英会成员的话，那么，这无疑是我的荣幸。”

“嗯，那就好啊！看样子，你比起你的老板老杰克，那真是要识时务多了。如果他有你这么一半的聪明话，那么，他也不至于还在你们这个小小《时代日报》里，干上快大半辈子，还没有个什么成就的。这一回要不是因为有你的那部《东方纪实》的连载畅销和走红，你们这份报纸怎么可能从旧金山这么一个鸟不拉屎的地方，扩展到纽约这样的大城市呢？而且销量几乎是在一瞬间里一跃成为了全美报界前二十名呢？”

迈克听了此话本是非常不高兴的，毕竟他之所以能够只身前往中国战地进行一线采访，而且能够顺利完成《东方纪实》这部连载作品，那全都是因为有了老上司老杰克的帮助，如果没有老杰克的帮助，他怎么可能取得今天的这种成就呢？老杰克可以说是他的贵人，对他有着知遇之恩呢！可是虽然如此，但是眼下为了完成任务，达成进入精英会的目的，他只能表面上顺从瑞德，为此，他做出极具诚意的表情回道：“那还请瑞德前辈引荐我加入精英会啊，不知可否？”

“这个自然不成问题，不过，加入精英会也是有条件的，不知道你能否办到呢？”瑞德神秘而又庄重地说道。

听到此话，迈克心中第一个反应便是：“这个自然是需要的，天下没有免费的午餐，哪个组织不是如此？要求在加入之前表忠心，或者提出各种奇怪的加入条件与要求的呢？”想到此，迈克便抬头，继续做出十分诚恳的表情，问道，“什么条件？愿闻其详。”

“嗯，暂时不要着急，以后你我之间多点来往，后面我自然会将你引荐加入精英会。”瑞德突然话锋一转，眼睛扫视了一遍全场后说道。看情形，他似乎已经吃定了迈克，而且不准备速吃，却是打算慢慢地吃下。（未完待续）