灵州决战，张小七得到师父的传功，在悟空的帮助下，一举将逆党罪魁单怀义击杀。在大唐边境兴风作浪多年的逆党总算被彻底铲除了。
在这次战斗中，张小七的师父云中子，两位师兄冲云道人、偃云道人，至交好友空空道人、侯五、宇文霞不幸殉难。
张小七怔怔地跪在了他们的尸首边，悲恸欲绝。
苏定方走过来，拍了拍他的肩膀，安慰道：“小七，人死不能复生，节哀吧！他们都是为国捐躯的，皇上会厚葬他们的！”
张小七默然，闭上了眼睛，泪如雨下。
李世民高坐于台上，自始至终泰然自若，并未露出一丝惊惧之色，他见事情已了，便下旨令各部族首领各归其位，继续主持会盟。
各部首领都拜伏在地，纷纷起誓：“愿得天至尊为奴等天可汗，子子孙孙常为天至尊奴，死无所恨。”
李世民欣然接受朝拜，当即写下“雪耻酬百王，除凶报千古。”的诗句，以序其事，又令工匠勒石以记之。
至此，大唐威服天下，天朝之名传遍四方。
贞观二十一年，吐蕃赞普松赞干布遣使入京，向李世民敬献了一只金鹅。
李世民在朝上向群臣提及此事，担忧道：“这些年，松赞干布虽然表面恭顺，可却在暗中不断地扩大势力，积攒兵力，此人年轻且胸有大志，绝非池中之物，而且又有禄东赞从旁辅佐，朕担心，久而久之，其恐为大唐的心腹之患哪！朕想对其加以扼制，众位爱卿可有办法？”
长孙无忌启奏道：“皇上，臣以为，想要扼制吐蕃，最好的办法就是与天竺结交，众所周知，这天竺位于吐蕃西南，也是当地首屈一指的大国，兵力强劲，我们若能与其结交，则能从东西两面威胁吐蕃，使其腹背受敌，从而不敢再对我天朝有所觊觎。”
“恩！这个办法朕已经想到了，可是派往天竺的使节人选却是个难题，眼下最好的人选莫过玄奘法师，可他一直托病不肯出仕，朕也没法强求，唉，除了他，又有谁懂得天竺语，能替朕办好这个差事呢？”
众臣全都皱眉苦思，一筹莫展了。
这时，张小七灵机一动，出班道：“皇上，臣有一个人选。”
“哦？是谁？说说看！”
“王玄策！此人擅长天竺话，又非常机智果敢，可以委以重任。”张小七随后就将他与王玄策一同潜入单怀义老巢的经历讲了一遍。
李世民听完，点了点头，“速叫王玄策上殿，朕要当面问话！”
不多时，王玄策入殿。
李世民与之一谈，大喜，即刻任命他为特使，出使天竺。
王玄策自然也非常高兴，这下终于又有了建功立业的机会，三日后，他便摩拳擦掌，带队出发了。
转眼又过了一年，王玄策凯旋而归，还捎带着把天竺王阿尔裘那及其王妃、子女、天竺贵族一万两千人，牛马两万余头押回长安。
李世民得知消息，诧异万分，便向其询问缘由。
王玄策答道：“皇上，臣赶到天竺之时，戒日王已经去世，天竺大臣阿尔裘那篡位，把臣等捉拿下狱，还大放厥词，辱及天朝威严。
臣只身逃脱，赶到尼泊尔，向尼泊尔王借兵七千，又以文成公主的名义向吐蕃借兵一千两百人，臣自任行军总管，反攻天竺，一举击溃阿尔裘那七万战象兵，斩杀三千，俘虏数万，又猛攻天竺都城茶博和罗城月余，克城，俘获阿尔裘那一干逆贼，特押解回京，献与皇上！”
“哦？你的意思是，你一个人灭掉了天竺？”
“正是！”
“唉！”李世民长叹一声，“朕早就知道天竺战力羸弱，可没想到他们竟如此不堪！罢了，赐你黄金千两，锦缎百匹，升任朝散大夫，明日随朕献俘太庙！”
“谢皇上隆恩！”王玄策拜谢，下殿去了。
一个近臣上前道：“皇上，王将军立下如此大功，却为何不见您有一丝喜色啊？”
“唉，灭了个天竺小国，对朕的大唐没有一点好处，朕有什么可高兴的？只怕如此一来，这吐蕃愈发难以钳制了！”
其后不久，李世民的身体愈发衰弱了，魏征与房玄龄的相继离世，又使得他痛心疾首，加重了病情。
终于，贞观二十三年五月，李世民的病势积重难返了，临终前，他把太子李治、宰相长孙无忌和一干重臣叫到龙榻前，总结自己的施政得失，嘱托他们要格外注意高句丽和吐蕃的动向，要长孙无忌像汉朝时的霍光一样尽心竭力，辅佐新君，交代完后，便合上双眼，辞世了。
一代英主驾崩，众臣号哭。
契苾何力和阿史那社尔悲痛难当，乞求为先皇殉葬。
李治拒绝了。
永徽四年，房遗爱谋反事发，长孙无忌借机制造冤狱，诬陷李恪、李道宗参与谋反。
李恪因此被赐死，李道宗被流放象州。
就在李恪在深宫中即将被缢死之时，张小七潜入宫中，将他救了出来。他们带上翟珊和阿史那云，一起逃离了京城。
李治得知消息，大骇，慌忙召长孙无忌进宫，想向他告知此事，设法缉拿反贼，可旨意下过，他却犹豫了，当年李恪帮衬他的一幕幕再次浮现在了他的眼前，他一时动情，不觉潸然泪下。
片刻后，长孙无忌入殿，向他询问缘由。
他踌躇片刻，还是把事情压下了，只是拿起一份书信，对长孙无忌道：“舅舅，这是吐蕃赞普松赞干布写给朕的信，他说，朕新立，如果臣下有不忠者，他可以带兵入国，替朕讨之！舅舅，此事你怎么看？”
长孙无忌拿过信看了看，“皇上，先皇果然没有料错，松赞干布欺你年幼，还想效法董卓，趁机入京分一杯羹，可他的算盘打错了，如今李恪已死，李道宗也被贬，只要咱们内部稳定，外邦就不会再有可乘之机了。”
“是啊！舅舅，朕也是这么想的，松赞干布未免也太小瞧朕了，他当真以为朕是那个白痴晋惠帝吗？他当真以为，朕的大唐还会再有八王之乱，还会再有五胡乱华吗？”
“吾皇圣明！”
“唉！”李治叹了口气，心中暗忖：“三哥他应该也是这么想的吧！”
而这个时候，在大唐的西部边陲，苏定方率军刚刚与吐蕃的一支小股部队交战，取得了一场胜利。
大军凯旋，张小七、李恪、翟珊、阿史那云都在队伍之中。
“这仗打得真痛快！杀得那帮龟孙屁滚尿流！哈哈！在这里自由自在，真比在京城时畅快多了，殿下，你说是不是？”张小七笑着向李恪道。
李恪笑了笑，“是啊！你我都有一身本事，能为国效力总是好的，总比做个寻常百姓强啊，只是我们身上都有反贼的罪名，可能要连累苏将军了！”
“殿下万不要如此说，我们一起出生入死，患难与共，我又怎会怕这些？”
“我就知道，将军是不会抛弃咱们的，其实，咱们都还好，只是不知道程贤弟如何了？他尚在京城，无处可逃，会不会受到咱们的牵连哪？”
苏定方回道：“你们放心吧，他现在应该没事，听说回京后，他便跟安乐郡主成了亲，被程老国公困在府中，整日大门不出，二门不迈，我估计，只要他不乱讲话，不过问政事，应该就不会有事的！”
“那么楚大人呢？他如何了？”翟珊问道。
“别提他！”张小七一听，气就不打一处来，“他可不用咱们担心，皇上当年一被立为太子，人家就投过去了，如今他可是皇上眼前的红人，殿下被赐死当日，他明明事先得知了消息，却没有通知我，害得我差点晚去一步，把殿下害死啊！这家伙迟早要遭报应的！”
“好了，大哥，别说了！人家毕竟还曾救过你我的命，这就算扯平了吧！其实，我最担心的还是皇上啊！他心性还是太过柔弱，总喜欢依赖他人，只怕时间一久，大权旁落，这江山社稷被他人窃取呀！”
阿史那云冷笑一声，“呵呵，殿下，你还是太低估你这个弟弟了，他处死你的时候，我可没看出一点柔弱来，他这个人面柔心狠，在皇权面前是不会有丝毫含糊的！”
“但愿吧！”
张小七就说：“殿下，恕我直言，咱们现在既然不在庙堂，就不要操心庙堂之事了！还是专心做好自己的事吧！只要能为国家贡献一点心力，哪怕回到将军帐下做回一个小卒也好啊！”
“大哥说的是！”
从此后，张小七众人就留在了苏定方军中。
……
显庆二年，苏定方镇压西突厥叛乱，生擒阿史那贺鲁。
显庆四年，苏定方平定葱岭，生擒都曼，在其地置八座都督府，七十六州，一百一十县，军府一百二十六个，立碑于吐火罗以志之。
显庆五年，苏定方攻灭百济，生擒百济王扶余义慈，将百济收入大唐版图。
直到晚年，苏定方依然镇守在大唐边陲，为安定边疆立下了不世之功……
借曹植的白马篇作结：
“白马饰金羁，连翩西北驰。借问谁家子，幽并游侠儿。少小去乡邑，扬声沙漠垂。宿昔秉良弓，楛矢何参差。控弦破左的，右发摧月支。仰手接飞猱，俯身散马蹄。狡捷过猴猿，勇剽若豹螭。边城多警急，虏骑数迁移。羽檄从北来，厉马登高堤。长驱蹈匈奴，左顾凌鲜卑。弃身锋刃端，性命安可怀？父母且不顾，何言子与妻！名编壮士籍，不得中顾私。捐躯赴国难，视死忽如归！”
终。（未完待续）