雪，坠得细密。
血，融在雪里，分外鲜红。
学士府的后院之中，种满了殷红的梅花。回廊下，小小的茶炉正咕嘟咕嘟沸腾着。
忽而一阵风吹过，花瓣冲起，混着雪片漫天飘飞，晃晃悠悠，落到女子的裙裾上。女子二十出头的模样，坐于茶炉旁，温温柔柔地护着九个月大的肚子，见花景甚好，不由得向身侧催促：“你再去看看老爷，怎么还不来？”
只见一道雪刃横到脖颈前，来不及惊叫，另一边出现的手死死捂住她的嘴，沙哑低沉的声音吐在耳侧：“别动！”
花瓣持续地落下，只余细细的风声，后院墙外响起一阵嘈杂，金铁声、脚步声、马蹄声、叱骂声……由远至近，又由近至远，仿佛过了一百年那么久。
眼前的匕首颤抖、稳住，又颤抖……终于，在门外的声音彻底消失之后，“当啷”坠地，来人倒在地上没了知觉。女子吃力地起身，壮着胆子踢了踢，见没反应，才靠近打量。
是一个瘦削的少年，浓黑粗直的眉，一身黑衣劲装早已湿透，贴在身上，被刀剑划破的地方，露出翻卷的血肉。他死死护住胸前的包裹，那布包忽地动了一动，探出小手来，竟是个出生未久的婴儿。
女子看了看那个恹恹的孩子，又摸了摸自己的肚子，跺脚。
“啊！”少年从噩梦中惊醒，甫未平息，又惊慌失措地找“布包”，滚爬地跌下床来。
女子刚好进屋，忙搁下手里的碗，抢上去：“切莫再乱动了。”
“我的东西呢？”少年重重捏住女子的肩，冷然问道，丝毫不知自己已经淌下眼泪来。
“孩子饿了好几天，总要吃点儿吧？”女子丝毫不惧，“你可知道自己差点儿就死了。”
少年闻言，不由得松了一口气，却又即刻露出防备的神色：“你是谁？为何救我？”
“我叫流霜。依我从前的脾性，闯进家里的带刀小贼，必要敲断双手双脚才好，如今有了自己的骨肉，也见不得旁人遭难了。”流霜口气软了软，“你呢？小小年纪，为何孤身带个婴孩，还受了这么多伤？”
少年只是抿紧嘴不说话。
“你不肯说，我便不问了。”
“夫人，”少年咬咬牙，“我乃不祥之人，怕累及夫人全家。今夜，我就走。”
流霜未来得及回答，只见一个小丫头急匆匆地跑进来，小心翼翼地看了一眼少年，说道：“老爷让奴婢告诉夫人，孙大人带了一些人进咱们府里来了，说是为了京师安全，搜捕要犯。”
“老爷可说，是哪位孙大人？”流霜皱眉。
“说了说了，是京卫指挥同知孙衡，孙皇贵妃的表亲。”
少年听闻，神色立变，挣扎着去摸匕首：“我现在就带孩子走。”
“你此时出去，正好入了套！”流霜按住少年，吩咐丫头道，“你去告诉老爷，让他想法儿拖一会儿，我自有办法。”
“你有什么办法？”
流霜从衣箧里找出一套朴素的女人衣服：“只能先委屈你扮作我的贴身侍女了。”她搓了搓少年的脸，“你本来就是个女子嘛。”
为了应付眼前这一劫，此时“少年”乖乖地坐在梳妆镜前，任由流霜将自己粗黑的眉毛修得细细的，又描得长长的，再将妆容画浓些，竟真如同换了一个人似的。
“你叫什么名字？”
“少年”看着镜中柔婉的女子，有些恍惚：“我叫阿拂。”
“孩子已经换了襁褓，与下人们的孩子混在一起，我让我最亲的奶娘照看着，称作她的孙子，你放心吧。”
看着染血的旧衣和绷带在炉火中燃烧成灰烬，阿拂点点头，又摇摇头，将袖子里的匕首攥紧。
“夫人，老爷与孙大人来了。”门外的丫头通报。
尝与夫君说到这京师里的不平事，流霜本就对这为虎作伥的裙带之臣没好印象，待孙衡进来，一见之下，果然獐头鼠目。
“王夫人，恭喜恭喜。”
“都这个时辰了，孙大人还在忙公事，这京师的安危，都是仰仗孙大人了。”
“王夫人说笑，说笑！”孙衡的目光在室内逡巡起来，在阿拂身上停顿一瞬。
“我们这小小学士府，就这么几口人，不知孙大人找到要犯没有？”
“今天多有冒犯，给夫人请完安，这就告辞了。”孙衡低头看了看炉灰，微微皱眉，“夫人有恙？这屋子里好大的药味！”
“唉，可不是，这身子就没爽利过。听说大人膝下已有好几个孩子，必定最懂得体贴的。”说罢便要歪下去，“站了一会儿头晕起来，大人勿怪。”
“如此，便不继续打扰了。”
“大人……”孙衡身后的侍卫欲言又止。
“搜也不是不可，”流霜微微笑，眼光却对一家之主王元驭发狠，“旁的男人碰过的东西妾身都不会要了，老爷给买新的便是。”
王元驭向孙衡苦笑：“还请大人给我个面子，我的俸禄多少您还不知道？”
孙衡只笑笑：“夫人好生休养，告辞。”
是夜雪停，只是寒风呼啸，将一院子梅花几乎拔个干净。
王元驭替行动不便的妻子缓缓梳着乌发，二人小声聊着白天发生的事。孙皇贵妃的爪牙找的“要犯”是一个女子和一个婴儿，甚至不惜冒犯学士府，结合最近京师发生的事……
“给那男婴换襁褓时，我见着一颗硕大的金色南珠，不似普通富贵家所有。难道是京师里哪位皇亲贵戚的家室？”流霜怪道。
王元驭半晌不言，脸色蓦地沉下来：“一个月前，皇后娘娘生下了一位公主，不过公主早夭。如果这两件事有关系……”
流霜忙掩上夫君的口，对视的眸光惊异，五味杂陈。
窗子轻响三声，外面传来阿拂沙哑的声音：“大人、夫人，兄长寻来，阿拂此时便带小公子走了，大人和夫人的深恩，阿拂无以为报，在此叩谢！”言罢响起重重几声。
流霜欲起身，却被王元驭按住，待窗外全然没了声响，王元驭才无奈道：“怎敢留她？”
一夜，夫妻二人都没能合眼，差不多到丑时，忽听得外面传来大喊：“走水啦！快来人！走水啦！”可再凝神一听，又悄无声息了。
“出事了。”王元驭胡乱披上衣服，对流霜道，“我出去看看，你别乱跑。”
门开的一瞬，焚烧的气息随风钻进来，窗纸渐渐被映红，看来火势不小。浓烟从各处的缝隙钻进来，屋里已然待不住了，流霜呛咳不停，终于也披了衣服去开门。
开门后只见一片汪洋火海，流动的红色火焰像吐着舌头的巨蛇，舔舐着一切。奶娘正找过来，见她顿足道：“霜儿啊，快走快走！”
“元驭呢？”她急问。奶娘却只顾拉着她走。
忽地，从房梁上倒吊下一个黑衣人，凶恶的眼，红色的刀，一刀横贯过来，奶娘的脖子上立刻出现一条血线，接着鲜血喷涌而出，喷溅到墙上，喷溅到花叶上，融化了栏杆边的残雪。
流霜被吓得叫都叫不出，腿一软瘫在地上，眼见那刺客脚尖一点，一星刀光直向面上来，却已然没了躲避的力气。
陡然，侧边的门板整个掉下来，击打在刺客身上，王元驭从里面冲出，趁机扶起妻子：“这边！”
“啊！”流霜蓦地捂住肚子，浑身战栗，“元驭，我肚子好痛！”她咬咬牙，眼圈却红了，“你走。”
“说什么傻话？”王元驭正欲横抱起妻子，只见刚刚的刺客已经追至跟前。
一个瘦削的身影从屋顶落到廊下，赫然是阿拂。阿拂拔出双剑，微微侧头：“大人带夫人先走，这里有我！”步法微变，双剑起势，大有一夫当关之态。
这一个月来的每一天，于阿拂来说，都是死战。如今婴孩已安然送出，她便只差报恩这一样事要做。
一阵风过，掀起枯败的荒草，掀起似霰的残雪。
半白的马车在路面上留下慌乱的痕迹，它跑得太快了，近乎失控，左摇右靠，流霜就在颠簸的车中痛苦呻吟。
家中的亲仆为了送他们出来，无一不在身后挣扎悲鸣，成为刀下亡魂……昨日还宁和的一个家，已然成为修罗炼狱！
什么人敢杀入学士府？看来他们猜测得没错，这个婴孩来自宫中，有人想杀人灭口！
王元驭一介书生，对生孩子一窍不通，而离下个能落脚的地方，还远得很，此刻他只能搂着妻子干着急，不停地为她擦汗。流霜心里明白，当下的光景，只能靠她自己一人之力了，心里发了狠，咬着嘴唇忍痛。
终于一声啼哭，流霜虚弱苍白的面上略微一笑，几乎晕过去。
“大人、夫人！前面不远就是路口了，咱们到底是北上还是南下啊？”驾车的是一同逃出的老奴祥叔，他佝偻着腰，顶着打旋的风雪，大声回问。
王元驭老家是北方的望族，他们本意是回去投靠，可追杀之人同样知道他的底细，这北方，只怕是不能去了。
“去扬州。”流霜断断续续道，“我老家已无人了，只有大姐嫁去扬州，他们定然不知的。姐夫开了镖局，庄子里都是些会功夫的，多少安全些。”
王元驭只死死盯着夫人的脸，牙关紧咬，终于狠狠将她抱住：“你千万别有事。”
流霜郑重道：“你我一定要护得女儿周全，若我因此死了，也别和她说这些，让她一生平安喜乐就好。也别急着去寻我，记着了？”
“胡说。”
王夫人喟叹般一笑，不再反驳。
马车向另一个岔路颠簸而去，越来越快，渐渐变成一个小点，原本广袤无痕的雪地上，除了深深的车辙，还留下一道断断续续的线——
那是从马车上落下的血痕。