水月台上，陆荆主持早宴，陆椒和两位夫人也在其中，坐在陆荆左右两旁。若木他们这些门客就坐在原位置。不过这次宴会上，门客少了不少。
陆荆一出现，众人行礼，非善直接跪了下去。众人直接惊呆，转而神情严肃起来。在非善对面的若木惊到下巴都要掉出来。
男儿膝下有黄金，江湖人更将跪拜看的格外重，对于达官贵胄，他们是绝不会屈膝的。陆荆也深知这些道理，见非善下跪，自是受惊，忙去扶他：“非善兄这是作甚？”
“今日长公主罚跪若木姑娘，非善违抗长公主之命，将若木姑娘带走。想着既然来了王府，便不能有江湖姿态，要遵守规矩，当跪下受罪才是。”非善认认真真一字一句说道。
此话一落，若木明白非善这是在替她打抱不平。其他门客也跟着义愤填膺，只要王爷一个处理不对，就会挥袖而去从此再不与官场朝中之人结交。沙华眯起细长眼眸，颇有深意地看了若木一眼，悠哉地继续看戏。陆椒却暗叫不好，狠狠地剜了若木一眼，等着陆荆的裁决。
陆荆大致明白是发生了什么，瞥了眼一脸茫然的若木，也对陆椒升起几分恼意，又去扶非善：“非善兄且先起来。”
非善笑了笑：“须得长公主恕罪了才是。”
陆椒面露惊慌，勉强露出笑意，起身颔首致歉：“侠士言重，是陆椒莽撞，不知若木姑娘是皇叔的门客，为了惩戒她一番这才罚她跪半刻钟，长长记性。皇叔素来尊重侠义之士，陆椒也不敢摆这俗世规矩。若木姑娘，还请见谅，陆椒在此赔罪了。多谢侠士及时带走若木姑娘，不然冻伤了可就是陆椒之错了。”
若木只得惊叹陆荆这一段诚惶诚恐的解释，成功地将她自己洗白不说，还把锅丢了给他们江湖人身上。这下江湖人为了她若木成了个没有礼节、有错不能惩的形象，一时说的在场没几个舒服的。不过，她这个时候要是出来认错，那不是狗咬吕洞宾？
陆荆默了默，趁机调和：“江湖有江湖的规矩，奖惩黑白分明，亦是敢做敢当。对于你与若木姑娘之间的恩怨，若木姑娘先挡你在先，但你也打了她，自是两清，日后莫要再提。本王与诸位说过，在王府不必管官朝的繁文缛节，今日之事都是误会，还请诸位见谅。”
“既然如此，是非善多想了。”非善顺着站了起来。
早宴开始有些时候的时候，一男子步履铿锵地走了进来，面如寒月，举止利索，看形容约有四五旬。众人皆起身相迎。
“姜汝兄，回来的正是时候。”陆荆笑迎，让人将空着的桌案摆好，将他让至下首。
他坐的位置正是之前不管什么宴会都会空着的位置，头一次见到庐山真面目，不由咂舌，跟徐许耳语：“他就是住在东平院的那位？”
“正是。”徐许悄声回到。
众人坐下，众人皆将目光放在了他的身上，就连陆荆也全心与他攀谈。若木继续跟徐许打听：“你之前一直没说他的来历，那他是什么人啊？”
“他？身份隐秘，无人知晓他是干什么的，只知他叫姜汝。不过一来，便让陆荆将东平院备给他。不过众人与他比过武，他未用全力，众人皆倒。”
“我去，这么厉害。”若木不由崇拜地瞅向那位冷面高手，正好发现他也瞥了自己一眼。若木内心一阵激动，觉得兴许是自己是新来的，而且是个女子，又坐在这个位置，所以荣获注意。用胳膊肘戳了戳徐许道，“他和王爷，谁的武功高？”
“不清楚，他们二人从未比试过。”
“王爷自诩王府第一强，要是他比这位侠士还厉害，那我不是抱上金刚腿了？不过我怎么感觉他是在自夸呢？姜大侠一看就是一派大侠风范。”
“王爷韬光养晦罢了。”徐许不想继续往偏的方向走，结了一句，便不再搭理她。
没人搭话，若木也有些无聊，开始悄咪咪地上下打量姜汝。一身黑色金装，发丝竖起，扎着条黑带，额前散落着碎发，剑眉锐目，正襟危坐，说不出的潇洒帅气，气场强大。那双眼睛看起来比她师父的还犀利。
思及此，若木忍不住再次观察一番，这一看又觉得哪里不对，越看他越像一个杀手。师父是一等一的杀手，他有着和师父一样的鹰鸷目光，只需一眼便让人不寒而栗。
莫非，他也是戏阁之人？
不知怎地，若木忽然想起那个东甲复出的传闻。明明师父一直在观音庵呆着，那复出的东甲是谁？
“喂，你想什么呢？”徐许见她一个人发呆到出神，闲着无聊便推了推她。
若木抬眼看他，朦胧的目光表示她还处在懵的状态：“我在想一会儿吃完饭该去哪儿转转。对了，不知道你对闺中小姐的了解有多少？”
徐许另眼看她，嫌弃道：“这个你怕是要去问采花贼，他们知道的比我清楚。”
若木醒悟说话的打开方式不对，立刻改了话，笑道：“你可知晓，那个姓范的禁卫统领的女儿？”
“你是说范莘？”徐许反问。
若木眼睛一亮，自己都不知道名字，徐许一下子说出来，那他肯定知道不少事情。激动地往他身边靠了靠，“对对对，你都知道些什么？”
“范莘是少有的女将领，自小与父在边关长大，英勇果敢，武艺高强，随父征战沙场从未吃过败仗。你打听她作甚？”
徐许信口拈来。瞧她热情的模样，不由好奇，她才来没多久怎么又与这位女少将军有了交道？俗话说，“知彼知己，百战不殆”，莫不是她也与这位女少将军结了仇，想找弱点报仇？
果然，若木奸诈一笑，继续请教徐许：“你知不知道她最讨厌什么？最怕什么？”
徐许心中一沉，以为猜中，正了正身子，一脸严肃地低声劝告：“范莘与其他女子不同。虽为女子，其才能却为天下人所称赞。你若是与她结了冤，便莫要用些下三滥的法子，只管与她正面相对。”
“下三滥……”若木抽了抽嘴角，挠了挠脖子，附耳道，“不是我跟她结冤，是何将军与她结怨，不愿与其结缘。想让我帮个忙，我这不是先了解了解，再看要不要帮他嘛。”
“结缘？”徐许露出意味不明的笑意，低头转了转杯中酒，抿了一口。
若木一看他隐晦不明的表情就知道不是什么好意思，咧了咧嘴鄙夷道：“你刚刚不还夸她，夸得跟个女英雄似的，怎么现在又不说话了？你们男人就是口是心非。”
“诶，这话虽这样说，但是谁不想娶个娇妻？”徐许一本正经地澄清。
若木却心不满，侧了侧身子对他：“嘁，一个个都是伪君子。如此，我偏要撮合他们两个。总不能让这么好的女将军为国为民还落个孑然一身。”
“听说何将军为此都要闹自杀了，你把他们撮合在一起，怕是难。”徐许啧了两声，朝好奇看来的非善无奈地摇头一笑，斜了斜目光表示在安慰小孩子。非善了然一笑，二人就此邀举共饮。
“你觉得我混到范莘身边的……”若木见徐许和非善正在互饮，便停了停，见徐许偏头示意，才继续道，“你觉得我混到她身边的几率有多大？”
徐许眯了眯眼，在她眼前摇摇手指：“不大。埋伏在她身边的奸细都死得很惨。”
若木咽了咽口水，咳了两声，不甘心地继续试探：“如果我易容呢？”
“你觉得沙场上的奸细都会是让人提前见过的吗？”徐许不想看她的傻气。
若木一泄气：“那我就没办法了……你出个主意呗？”
“你直接了当地跟她说明来意不就好了？光明正大的事儿非要搞得偷偷摸摸的。”徐许抿了抿唇，深觉孺子不可教。
若木为难：“那她要是不搭理我怎么办？你可知她有什么爱好？或许我可以借此跟她靠近乎。”
徐许侧目瞧了她一眼，轻笑出声。
“诶，你别光笑，倒是说说呀。”若木一时有些激动，发现声音有些高，引来了些许目光注意，立刻乖乖地坐端正，等没被注意了，又悄悄摸摸地扯了扯徐许，捏着嗓子悄声道，“你倒是说说呀……”
徐许将酒盏拿到她面前晃了晃，随后抿了一口道：“她喜欢喝酒，特别是烈酒。”
若木当即哑口无言，一脸吃瘪的模样。悻悻回身，瞄着面前的茶盏，又瞟了瞟徐许的酒盏，惆怅地撑着脑袋：“难不成我还得学喝个酒？”
“你要不要尝两口？”徐许像逗宠物一样，将酒盏放到她面前。
若木闻着酒香，表情纠结在一块儿，试探着自己的心理底线：“我就尝一点点？”
徐许立马招呼伺候的侍女拿了个银盏来，亲自给她倒了浅浅的一口，清澈剔透，如一汪清泉充满着诱惑力。若木将脸一抹，深呼吸一下，端起酒盏，放在嘴边，小心再小心地往嘴里倒。（未完待续）