老把头抖了抖包袱说道："小人在下边已然听得明白，也打听到这位死者乃是一位远近闻名的老石匠。十几天来他一直在崔家干活，由于离家较远吃住都在崔家。现在无端地死在外面，小人以为那个崔大元也难脱干系。大人要验看凶器，并已将我家姑老爷所用的钢镖取来以备核验，大人如此精明定能验个明白。但是，那崔大元也是习武之人善用暗器，小人以为也应该传他带自己的钢镖来到这里核验。到那时起下死者身上的凶器，和两家有嫌疑者的暗器相比对，如此岂不更显大人公正英明吗？"一席话说得县令周身舒畅，看着那包即将到手的银子他从命如流，立刻派人去崔庄传崔大元。

崔大元家中原本很富有，他生性懒惰是个拈花惹草游手好闲之徒，父母过世后更失了管束，每日里聚着一帮地痞闲汉舞刀弄棒横行乡里，把个偌大的家业败得徒有其表。

他早就看上了表姐的小姑，若能将她娶到手，然后和表姐合谋对其家人逐个加害，最后就可名正言顺的和表姐成其好事，全部家产便可据为己有。

正要上门提亲时，发生了小姐被掳索腾蛟舍命相救之事，以后小姐下嫁索腾蛟使他的打算落空，对此他怀恨在心，这次加害索腾蛟就是他和表姐定的计策。

索腾蛟去了县城当晚必定返回，崔大元接到表姐送来的密信非常高兴，嫁祸之计是早己定好的，只是这死人一时没有着落，这时他想起了在家中做活的老石匠。

那个装金银首饰的布袋还在少夫人手里，她常对着那只钢镖咬牙切齿，如今恰好用它杀人以嫁祸给索腾蛟，于是这只钢镖就到了崔大元的手里。

老把头得知指挥围攻的是崔大元时便明白了几分，加之少夫人前来偷听便确定是他们合谋加害。于是放了一把火将人们都引了出来，他潜到少夫人的房中找到布袋，见里面东西都在唯独少了钢镖，他轻蔑地一笑，看来自己的判断是正确的。

崔大元的家是庄里最大的宅院，里面的人们很是忙乱，不时传来那些伤者的呻吟。老把头没费多大事便潜进了崔大元的卧房，找到他的镖囊后抽出一只便直奔乱葬岗。

此刻天已近子时，月亮在云中穿行使得这里的一切忽明忽暗，西风阵阵拂动荒草枯树，发出的声音时强时弱，更使这阴森之地增添了几分恐怖而使人胆寒。

有三个人拢起一堆火正在吃酒，他们是奉崔大元之命看守尸体的。这种事谁都不愿干，确切地说是没胆量干，可死尸也不能扔在这里没人看管呀，崔大元见弟见们推三阻四地不愿干，只好备下酒肉和每人三两银子作为犒赏。

果然是重赏之下必有勇夫，这三个人动了心，互作商量便留了下来，在这乱葬岗之中与死尸为伴。

时正初秋，夜凝霜露，寒气切肤。他们拾来的枯枝本就不多，这一阵烧烤差不多用完了，想再去捡拾却是谁都不愿去，眼看火势渐息四周更显得黑暗，若不是灌下了许多的酒，恐怕谁也没胆量呆在这里。

"哎，我怎么觉得，后脖梗子好象有凉风吹似的，阵阵发凉啊？"其中一位说道。"我说刘老大，你可别吓唬我们，咱们咬咬牙，熬到天亮银子就算到手了。"另一位说道。

"不对呀，我的后脖梗子真的阵阵发凉，还，还有吹，吹，吹风的声......音。"刘老大的感觉非常清晰，他断定绝对不是错觉，只觉得头皮发麻，舌头也有些动转不灵，"你们看，看看，我后面有什么东西，到底是人是......鬼？"他这样一说那两位同伙更是害怕，恰在这时一只夜枭发出喳喳的啼叫，他们同时心惊胆战，谁还敢向他身后看去。

忽然"刷"的一声有些砂土飞来，顿时他们的周身冒起了凉气，头发根子都竖了起来。

"我是夜游神，专查人问善恶，你们三人在这里干什么？后面那个人是不是你们杀害的？赶快从实招来。"这句话从空中传来，声音非带古怪，和普通人讲话大不一样。

三人被吓得魂飞魄散，齐向空中叩拜乞求饶命，刘老大申辨道："上......上仙尊......神，这个人不，不，是我，我们杀......杀害的，是......一个姓索，索的杀杀的。"话音刚落，只觉前胸遭袭，一股阴寒之气从膻中穴透入，迅速向五脏六腑漫延开去，这股寒气之强劲简直能将他从内到外冻僵。

刘老大先是周身颤抖，接着倒在地上来回翻滚并发出痛苦的呻吟，救饶的话刚说了两句他就昏死过去，手脚还不时地抽搐。

"说谎就要受到惩罚，你们两个怎么说？"夜游神问道。他二人心胆俱裂，连连磕着响头高呼饶命。

"要想不受惩罚，必须说实话。"夜游神说道。"我们愿意说实话，只求尊神饶命！"他二人边叩头边将崔大元杀害老石匠的经过讲出。

夜游神说道："你二人既然讲了实话，本应从轻发落，只是你们助纣为虐，还应受到惩处。"在他二人再三哀求下，夜游神又说道："好吧，本神慈悲为怀，指给你一条明路......"按夜游神的指点，他二人盘膝打坐闭目默念阿弥佗佛一千遍，等他们念完时，老把头早做完手脚从容离去。

捕快们来到崔家，他们深知崔大元蛮横，所以婉转地说明来意，没敢提那个传字。崔大元不虞有它，很爽快地取出镖囊交给他们，却发现少了一只，他想了想也没在意，得意地问道："想那姓索的定会判死罪吧？""崔兄所言不差，这个镖囊一到，县令大人立刻传令起镖核验，姓索的还不甘心，非要将崔兄的镖也进行比对，你说他这不是找死吗？哈......"捕快的经验何其老到，为免麻烦故意轻松地顺着他说，"事完后崔兄，是不是请我们哥儿几个去聚仙楼坐一坐？"崔大元虽然狠毒，心机却是不够，只以为索腾蛟眼看就要立刻笑着说道："对，应该去聚仙楼弄一桌，你把弟兄叫全了，咱们是不醉不归！"大家哈哈一笑一齐离开了崔家。

眼看来到了县衙，崔大元忽然想到大堂内外除了索腾蛟还会有其他相识之人，他本心虚便生退意："我说诸位仁兄，我想那堂上堂下熟识之人甚多大有不便，我还是先去聚仙楼订上一桌酒席，恭候各位大驾光临。"班头哈哈一笑说道："崔公子此言差矣，大堂之上就算有熟人，但清者自清浊者自浊，本来人嘴两张皮，以讹传讹能伤人。崔兄往堂上一站，更显光明磊落大义凛然，必要时还要仗义执言，从此崔兄的名望大升，既为百姓伸张正义又可侠名远播，这样的好事打着灯笼没处找，崔兄又何乐而不为呢？"另一捕快笑道："敢是崔兄舍不得银子怕我们点好菜，而先是普通的桌席吧？""嘿嘿，取笑，取笑了，请！"崔大元尽管有些心神不安，可是话都说到这份儿上，只好随着来到大堂。

听说发生了人命案，而死的是那位为人和善手艺又好的老石匠，百姓们深感震惊，无不为之叹息，纷纷来到县衙外看县令审理此案。他们都知道这个县令又贪又昏糊涂之极，担心审不明断不清，至使凶手逍遥法外，一时县衙外围了个水泄不通。

捕快将崔大元带到堂上呈上镖囊，算是交了令。崔大元常因殴斗滋事.惊扰乡里被传来这里，和众公差都混得厮熟，他趾高气扬地逐个打招呼以示不凡。县令问了他几句后，便命他和索腾蛟同看忤验尸起镖。

忤作命人将蒙尸布掀开，老石匠的胸前插着一只钢镖，那红色的绸穗极是显眼。仵作将红绸轻轻提起现出一段锃亮的镖身，用尺子量了量叫道："写，镖穗暗红色，质地丝绸，飞镖外露一寸九分。"拔出后又量了量叫道："飞镖入体二寸五分，正中心脏，致人死命。另，镖长四寸四分，宽处一寸五分，锋尖刃利，镖身刻有主人姓氏及徽记，拓下附后。"忤作持镖左右展示后，放在一木盘中呈给县令。

县令仔细看了一会，命人将索腾蛟和崔大元的镖囊放在木盘两边，两只镖囊的样式大致相固，都是皮制的可插五只镖。不同的是索腾蛟的五只镖都在，而崔大元的缺少一只。

县令各取出一只镖略加比对后说道："你们俩过来看看，这只凶器到底是谁的？"索腾蛟见老把头若无其事地站在那里便放心地上前观看，他奇怪地发现自己的镖竟然一只不缺地插满镖囊，这一定是老把头的功劳。

不用细看就能辩出，那只凶器不论从样式尺寸和标记都与自己的不同，他非常感激老把头，不由自主地向他看去。

崔大元也上前观看，忽然他失声地叫起屈来。县令大怒将惊堂木用力拍下喝道："崔大元，你的镖与这凶器一模一样，而且你这镖囊中还少了一只，看来这凶手非你莫属了。来人，拿下！"见凶器竟然是自己的，崔大元顿时懵了，还没明白过来那些公差己扑上来。他头脑大乱凶性立刻发作，拔出宝剑和他们杀在一起。

这太意外了，索腾蛟见崔大元弄巧成拙害人害己大感解气，正要帮公差捉拿，老把头向县令一指他心领神会地叫道："你们全力捉拿凶手，我来保护大人！"话音刚落，县令已经躲到他身后抖个不停。

老把头的想法更是绝：崔大元既已开始拒捕就不要过早制服，而等他杀伤公差后大错进一步铸成再行出手。

崔大元狂怒之下两眼通红，挥动宝剑拼命攻杀。公差们人数虽多，地方狭窄施展不开，前面的招架不住后面的上不了手，堂上一时大乱。

忽然有个公差身中一剑，他大叫一声倒地不起。这一声叫使崔大元清醒过来，见事已无法收拾暗自心惊，反正也好不了，干脆杀将出去扯旗造反占山为王，他大声呼叫那三位弟兄一起动手。

那三人本有伤在身又手无寸铁，正犹豫间早有公差扑来，单刀铁尺锁链棍棒齐向他们招呼，他们怎敢还手立刻被打翻在地。

老把头见有公差被刺伤心说差不多了，便将身一闪欺到最前面挥掌拍出。崔大元见三位弟兄全都被擒急红了眼，不顾一切地拼命撕杀，忽觉有道极强的掌风当胸袭来。

他全无防备想躲已是不及，只觉前胸如中霹雳，震得五脏六腑如同离位落挂一般，气息为之一窒，胸中烦恶顿起。见发掌的是位衣衫齐整的老者，他也不管是什么人，咬紧牙关忍住剧痛挥剑刺去。

老把头觑得精准默运神功，右手疾出以食中二指钳住宝剑，左手化掌为刀直朝崔大元的手腕劈下。（未完待续）