“快着些，哎呦，碰坏了一片叶子可仔细你们的小命。”

尚林苑的管事太监迈着小碎步，尖声吩咐，指挥着宫女摆动那一盆盆名贵菊花，

胭脂点雪，朱砂红霜。

瑶台玉凤，绿水秋波。

株株价值连城，与之相比，那些宫女的命轻贱的不值一提。这大概就是皇都的规矩吧，死物到底比活物值钱些。

从御膳房回来的一路，慕子染忍不住想到。

“皇后娘娘赏了每宫茱萸数把，菊花酒一坛，重阳糕一碟，还有些时兴的珠花明日宴会佩戴。”汀兰细数着，又压低了声音，“皇上还特特送了几盆名贵的残雪惊鸿给小主，连皇后那里都没有呢。”

慕子染轻哼一声，加快了步伐。自从那夜争执之后便再没见过楚越宸的人影，

“拿几盆破花便想糊弄我？”

汀兰嗤笑一声，到底在外不可失了规矩，忙正色劝道

“小主还要与皇上置气到几时。”

慕子染眼珠一转，

“本主还有事筹谋，谁有功夫去置气。”

汀兰松了口气，能这般说，便代表着小主已经放下那件事了。

刚到绛雪轩，便见到满园雪白的“残雪惊鸿”，色如白玉，花瓣呈垂丝状，风动则翼翼生姿，慕子染眸光一漾，颇为满意。

“残雪惊鸿，当如是。”

进了屋，桌上摆着重阳节的赏赐，随手拾起几个珠花，颔首道：“明天便用这几支吧，左右是皇后的恩典，挑不出错来。”岸芷喏喏，小心的捧过锦盒掀帘进屋。

正用着重阳糕，忽闻一股子辛烈气味，慕子染掩鼻蹙眉，

汀兰也那帕子捂住，一面高声喊道：

“福安你做什么呢，这般呛鼻。”

福安手持正在燃熏的茱萸，探身进了屋，挥动着胳膊，霎时间味道更加浓烈，慕子染眼睛泛酸，只想流泪。一向对气味敏感，忙叫福安熄灭茱萸。

“小主您不知道哦，这味道可以驱邪避虫。”顿了顿，以手挡住嘴巴，悄声道：“这宫中尽是邪气，多熏熏好。”

汀兰皱着眉头，斥道：

“小主面前说什么胡话，叫人听去成什么样子。”

慕子染到底受不住这股味，摆了摆手，汀兰受意几步上前夺过茱萸一杯水浇熄，复又燃了些清爽的五色梅魂香，这才让慕子染稍稍缓和了神色。

见到福安悻悻得神色，她略有不忍。

“罢了，这坛菊花酒便赏给福安了，去同岸芷她们一道分了吧。”

福安闻言转喜，取了酒坛喜滋滋的谢恩退下。

见屋内再无旁人，慕子染轻声问道：

“东西可有备好。”

汀兰也压低声音，点了点头，

“都在西院落闲置的杂物间放着。”

二人趁着岸芷福安等人饮酒用糕点之时，悄然闪进了西院落中。众人沉浸在节日的喜悦中，并未察觉。

先前替慕子染煎药的小炉灶也在这里，汀兰取过一个与御膳房所用形色相同的罐子，并一包洗白粉末，一块淡褐色膏状物，升起了炉火。

“小主要这些东西有何用？到底有素梅姑娘在一旁瞧着，想将药粉混入饭食，怕是不容易吧。”

慕子染投给她一个宽心的眼神，嘴角挂着自信的笑容，徐徐道：

“我自有把握万无一失。”

戌时已过，宫灯高悬。

宫女太监一个个忙着重阳菊宴最后的功夫，谁也没有留意绛雪轩方向，一纤细苗条的宫女身影，隐隐消失于夜色之中。

萧衡自御书房出来，边疆的风沙并无再他面上留下沧桑的痕迹。此时的他已卸下戎装，身着墨蓝色冰丝外袍，袖间隐隐透出绣着墨竹花样的雪白滚边。

头戴羊脂白玉冠，腰坠虎符玉佩。只想个俊秀冷冽的世家公子，全然没有饱经沙场的严酷刚强之感。

他抬头望了望乌蒙蒙的天空，心下已知亥时将至，届时宫门关闭，只恐误了出宫时辰。眉头微粗，略一思量，只得从龙首池那处抄近道而行了。

要去龙首池，自然非得经过御膳房不可。

慕子染一身宫女衣饰，此刻正低头加快脚下步伐，见四处无人，身形一晃闪进后巷。侧身探头张望，确定无人后沉沉叹了口气。

汀兰福安到底在宫中长大，熟悉的人甚多；岸芷心浮气躁不堪重任。细想之后只得不顾汀兰反对亲自走这一趟，慕子染探手往脖颈间一抹，只感叹自己何时出了这么多冷汗。

搬起那块石头，将罐子塞进洞中，再将石块搬回。

不废什么功夫，一切都进行得很是顺利。慕子染拍拍沾满泥土的手，环视一圈后垂首快步往龙首池行去，不住的提醒，一定要在亥时之前返回。

而这一切都被远处檐下的萧衡看的一清二楚。

他暗暗蹙眉，待慕子染前行之后，紧紧跟上，心中只把慕子染当作个手脚不干净的小贼，预备加以惩治。

穿过假山，再次来到龙首池畔。

此处位于楚宫阴面，比别处冷冽许多，不管何时来此都觉阴风阵阵，柳叶轻响。

只是今夜的风格外大了些，

稍不留意，宫灯便被风吹熄。慕子染心头惊慌，忍不住脱手，灯笼“啪”得一声在风中滚了又滚，停于几步之外。

慕子染压制住心中的惊慌，俯身去捡。

月色初升，朦朦胧胧映在池面。

一道黑影斜斜落在她的身子，慢慢拉长。

慕子染浑然不觉，直至被人捂住嘴巴，半拉半扯的到一旁。她惊慌失措，喉咙中发出阵阵呜咽，挥动手臂挣扎着想到摆脱钳制，鼻息间，似有若无的檀香传来。

“偷的东西交出来，我便放你这次。”一个冷冽的男声在耳边轻声说。慕子染止住声音，点点头。那人也松开手。

她回过头，只见月凝清辉下，那人身形颀长健硕，白皙的脸庞，显出棱角分明的漠然；细长的眉，清冷而深邃的眼神，此时正紧紧注视着慕子染。

萧衡伸出手，淡淡道：

“东西。”

慕子染哪里能交出什么来，只得低着头，暗暗咬牙，只惊恐招来什么人，若是被发现宫妃穿成这样和陌生男子于僻静处幽会，可不是闹着玩的。