果如汀兰虽答应的那般，香菱每逢休息的时间都会偷偷捧着绣筐往绛雪轩来，汀兰也按照她常来的时间，尽量空出，好能尽己所能将知晓的全然教授给这好学机灵的小徒弟。
二人的关系自然而然的更为密切起来。
但与此同时，她们的一言一行也在被房中的岸芷所窥视着，令她失望的是，那些所谓的‘密辛’却迟迟未来。
“今日怎么来得这样早，瞧你欢喜的神情，还不快说予我听听？”汀兰一边拿起香菱绣了一半的牡丹，颇为欣慰的点了点头，转而问道。
“难得管事嬷嬷心情好，加之我做事勤奋，竟给了我半日小休。总算不用着急忙慌的，可以静下心来满满刺绣了。”
“勤奋懂事，不管身在何处也能受到赏识重用。你才入宫不久，已经比姑姑从前好上许多了。”汀兰冲着她欣慰的笑了笑，而后指着那绣品道，“构图用色进步许多，只是针法还不够细腻，稍显凌乱了些，你且再看我绣一遍。”
而后便亲自拿起针线，慢慢替香菱将未完成的牡丹图补完。
香菱撑着下巴，神情专注。眼看着一朵娇艳欲滴的牡丹盛开与洁白的绢布上，忍不住赞叹道：
“姑姑的手艺与我真是云泥之别，这牡丹不同角度瞧去色彩层次均有不同，针法细腻竟有流光溢彩之态，若我也有这样的技法，入御绣坊便不是难事了。”
“什么难不难的，勤加苦练终成师。”汀兰指着旁边一处空白的地方，柔声道：“你在这里照着我绣的，再绣一朵。”
“是，汀兰师傅。”香菱吐了吐舌头，笑眯眯道。
她接过绣绷，备好几针后回忆着方才汀兰所用的针法，专注而认真的绣着。汀兰起初还瞧着，见越发有模有样后便放任她自己去绣，自己则托着腮望着依旧阴沉沉惨淡的天幕。
昨夜落了一宿的雨，可慕子染却难得有个好眠。
慕子染近日不再辗转反侧，却又开始嗜睡。可无论再多的休息，白日里都是满脸疲态，精神一日不如一日，畏寒的毛病更是深了些，不过仲秋，竟将初冬时的衣物穿起，前些天还开玩笑一般让自己将暖炉备好，虽是玩笑，可汀兰总觉得，她是真的需要。
“姑姑。”
出神之际，忽听身旁的香菱出声唤道。汀兰这才回过神来，转头只见她一边绣着花瓣，一边随意的好奇道：
“岸芷可也是服侍惠小主的婢女？”
汀兰一惊，不解道：
“不错，可你是如何知道的，你来绛雪轩的几日，难道有遇见过此人？”
在房里的岸芷忽然听见自己的名字从那小宫女口中说出时，也蓦地一愣，而后将身子往门边越发凑近了些，想要听清楚那二人所说的每一句。
香菱摇了摇头，道：
“这道不曾，可尚林苑中总有偷懒闲聊的宫女太监，不过昨日我在清理假山的时候无意见听到，又想到自己也来了这绛雪轩数日，竟从未见到，颇为好奇罢了。”
听香菱这样说，汀兰才勉强松了口气。若让她知晓自己私下与尚林苑的宫女有联系，不知又要无中生有些什么出来，‘岸芷’二字俨然已成了汀兰最大的烦恼根源，似乎凡事与之攀扯上关系，都会变得极为麻烦。
“岸芷却是与我一同服侍小主的贴身侍婢，只是近来去了别处，你不大见得到罢了。”她顿了顿，挑眉道：“见不到也好。”
香菱当即明白了这句话的言外之意，低笑道：
“看样子姑姑不是很喜欢她了，竟这样招你厌烦。”
岸芷再屋里听着外面那二人一言一词均是对自己的讥讽诋毁，心中更是恼怒，咬牙暗啐了一口，瞪着汀兰的背影，默默不语。
汀兰亦是掩唇一笑，无奈的摇了摇头，看向她继续问道：
“那些人说在岸芷些什么？可有提及我们小主？”
“嗯……那些人好像再议论小主怀孕之事，又便提到了绛雪轩内有一位长相颇好的岸芷姐姐，对了，后面还谈及个名作李德全的人。”香菱眨眨眼，不解道：“这李德全又是何人？莫不是侍奉小主的太监？”
“李德全？”听到这里汀兰当即止住了玩笑的神情，所谓空穴不来风，她对此还是颇为重视，开口道：
“他是宫中地位最高的总管太监，只服侍当今圣上一人。”汀兰直起身子，压低了声音“那日你听到什么，将记得的全部告知于我。”
香菱察觉到汀兰的变化，也将笑容全部收敛而起。她将绣绷放于一旁，抿着嘴唇努力回忆思索起当日之事，所幸日子不久，大体都不曾遗忘。
“我只记得她们在谈论什么孕中不能侍寝，便要另寻出路，留住皇上的眷顾。”
岸芷眼眶一跳，忍不住攥紧衣袖，心脏砰砰直跳简直要呼吸不得。若是这样说，那小主恐怕是有意提拔自己去侍奉皇上。
到底是自幼的情谊，岸芷心中一动，小主还是念着自己的。
她将耳朵凑近门边，只听得香菱的声音继续道：
“听她们说，好像岸芷姐姐又做错了什么事，便要将她送去与那李德全公公对事，只说是莫大的喜事。可是姑姑，对食又是什么？为何说那是喜事？”
“对食？”汀兰睁大眼眸，不敢置信道：“对食实则便与配婚等同……只不过是给那些不能出宫的宫女太监罢了。”
“可，可既是太监，又如何婚配？”香菱捂着嘴，像是极度震惊又夹杂着些恶心欲呕的模样，吞咽一口，蹙起眉心捂住嘴巴。嗫诺道：
“若岸芷姐姐真的如她们说的那样模样好看，嫁给个太监，这一辈子还有什么盼头？”
更何况还是个老的半截身子可以入土的太监，汀兰捏着帕子，心中像是坠着块石头般沉重。对食之事从前宫中也有不少，但那些太监因身体残疾，心理便更为变态，亦或用病态来形容。