天大亮后，马丙笃又到林中采了两株首乌，加上随队带来的柴胡，与剩余的青蒿合煎了一剂再给曲珍服下。此时春末季节首乌根茎瘦弱，本不宜挖采，好在品相上乘，药力应该不差，取其截疟祛风的功用以辅正药。林中条件简陋，可是中药还要讲求个君臣佐使，马丙笃尽了最大能力将诸药配伍，心下发愿快快起效。果然，曲珍服药一个多小时后，脉象缓和，精神健旺，除了有些气虚身软，其他方面均如往常，甚至还出帐走了一圈，葛凤兰这时也喜出声来，连连说老天保佑。马丙笃让小道士把锅中未喝完的汤药装在水壶中，后面再服两次加以巩固。

吃早饭时，马丙笃才有心和队员开上几句玩笑，众人知曲珍得救，也放开声音说闹，都把昨天黑雾来袭时各人的窘态描述了一遍，尽管之前有过马丙笃和迷糊进入侦察，但面对万钧压顶的森森黑雾，谁的心中都着打鼓，因为马丙笃下令不许乱跑，于是各人纷纷想法应付，有找棵高树爬上去躲避的，有刨开泥土把口鼻塞进去呼吸的，也有围着火把马灯挤在一起念经的，其中以白先生的行动最为神奇，小道士说，当黑雾扑面的那一刻，看见白先生嘴里含根草管，噗通一声直接跳进了泉水里。

马丙笃抬头看看树梢上纯净蓝天，开口说：“估计一会天空又要被云封上了，也难怪这里潮湿，每天都来这么一下，水洗一般。”

迷糊指着水边的地面说：“队长，地上的羊蹄印和羊粪蛋不少，是因为这儿有水源，可是咱昨天进林子啥动物都么看见，这太怪咧！”

黑头也插言：“昨晚我听见林子里头有动静，象是动物跑的声音，可是我站着哨又不敢去追，只能等了一会，就消停了。”

葛凤兰这时搀了曲珍来到大家跟前，众人连忙腾地方让坐，曲珍对着大家开言：“谢谢你们，我事情没有的了。”然后又对马丙笃说：“马大哥，都是我不好的，让你急的有。”

马丙笃笑着摇摇手说：“你是考察队的一员，病了当然大家着急了。”又问曲珍和葛凤兰：“黑头昨夜听到有林子里有动静，你们都打过猎，帮着说说，到底这林子里有没有活物，为什么我们没有看到呢？”

葛凤兰抢着说：“肯定是有撒，这么密的林子哪能没有动物，地上的羊粪蹄印那么多。”

曲珍也说了看法：“昨天我看的，羊子和鹿的脚印都有，我们看不到，是它们多多的怕了，波密最远的走十个太阳的山里，动物不怕人，打的容易。”

马丙笃忽然悟到什么：“曲珍，你是说动物怕人才躲得远远的，莫非这里还有其他人？”

这话说出，大家都紧张了一下，正在琢磨会是什么人，马丙笃又严声说道：“我想，极有可能是妙空的日本同伴，妙空说过前年曾到过这里，有个间谍同伴打死珠麦巴进了这洞。”

赵如琢说：“都两年时间了，日本人还能在这里不成？”

马丙笃点点头：“大家先提高警惕，发现人后尽量不要开枪，不管是什么人，捉个活的一问就清楚了。”

说话的功夫太阳晒暖了地面，温度越来越高，大量水汽从林间升起，到了空中不高的地方停下来聚积成云，不久，蓝天隐在了云层之后，天空又恢复到白云蔽日的模样，看来这一景在千万年间周而复始的上演，众人十分惊叹，啧啧称奇。

收拾完营地启程出发，葛凤兰把曲珍扶着走在队伍中间，迷糊和黑头继续开路，林子密得超乎想象，队伍经常要停下来，几个队员忍着湿热轮番砍树，费力许久才得到一条窄缝仅供侧身通过。

如此折腾几次，队员们都吃不消了，迷糊这时说：“队长，饿看这样走不是办法啊，快半天咧还没走两里路。”

马丙笃也觉得不对头：“看指北针是对的，我们的目标就是树林中的佛塔，你有什么想法说说看？”

迷糊说：“这地方既然有人修塔，说明当年应该有路，现在这林子啥路的痕迹都么有，昨天我们沿着石板路的方向到了水边，但是今天出发就没有石板了，虽然方向对，但我总觉得不应该这样走。”

小道士突然说：“水！古人也要喝水，路就是水！水就是路！”

马丙笃随即明白过来，又重重拍了一下小道士的肩膀。和伍泰西赵如琢一商量，大家返回水边，沿着水流的方向走下去。水流形成的小溪约有二尺宽，一尺多深，平缓而清澈，水底没有污泥全是岩石，队员小心避让着在水边走了几十米，枝条不是挂了枪就是卡住物资驮架，后来迷糊带头索性走在水里，这下速度大大提高，脚下流水正好解除了身上的闷热，也不必象昨天一般发愁干渴，走累了站立休息，等来断后的白先生上游再无臭鞋，于是弯腰在水中直接掬饮，如此一来队员身心通泰，越走越轻便，根本不用马丙笃鼓舞士气。只是担心林中可能有其他人，众人不再唱歌，迷糊和黑头探路的位置也放长了些，在水中交替掩护着侦察前进。

途中休息了两次，曲珍把壶中的药喝完，恢复了大半，不用搀扶可以跟上队伍。这样又走到了午后，就在马丙笃想着早早安排宿营以应对黑雾冰雨时，前面侦察的黑头折返回来，对众人打了一个停止的手势，悄声说：“前面二百米就出林子了，这水路确实通到了佛塔，我和迷糊看见佛塔那里有人！”

看到此处正要紧的时候，马鸿陵突然感觉到小腿被什么东西砸了一下，猛然抬头，原来是刘曦颜在给自己按摩的时候犯困，脑袋没有支撑住落了下来，马鸿陵刚要说话，刘曦颜迷离着双眼，揉着额头先开口道歉：“对不起啊，我不知怎么就睡着了。”

马鸿陵心中更为不安：“是我不好，看东西入了迷，以为你都去睡了。”说完看了看表：“哟，都两点了，快进去休息吧！”

刘曦颜点点头也说：“你也睡吧，别再看了，明天还要上班呢。”

两人道了晚安各自休息，刘曦颜在里间却睡不着了，关上门躺在床上，听着客厅中隐隐传来的轻微鼾声，心中泛起了涟漪。

马鸿陵在沙上发躺了不知多久，恍惚间来到一处空阔的广场，远处宫殿巍峨，身后站立着两尊高约十几米的巨石像，造形不似平常的佛道神像，也看不清面目，每人双手向上托着一个巨大的石盘，和洞中那块黑色石盘极为相似，但距离太远看不清楚。

石像下两排卫士手持金瓜银斧威严肃立，时有宫女宦官穿梭往来，衣冠均是汉时模样，不远处的高台上，一位峨冠广袖的老者焚香九叩行着祭天大礼，须臾间，又有童子十余人来到石像跟前，从石像立足处的汉白玉石座中取出一个装满清水的白玉钵盂，交替平端着快步走向高台。

马鸿陵在广场上茫然四顾却无人理会，遂跟上童子登上高台，那老者接过钵盂时嘴角露出狡黠的一笑，目光忽然扫向马鸿陵，把钵盂递了过来，马鸿陵迷蒙般双手接过，老者忽然问了一句：“汝饮否？！”

马鸿陵扭头望了一眼石像又看看钵盂中的清水，心中大悟说道：“这是承露盘？！”

老者大笑：“尔等手中清水，老夫手中仙露，不饮速去！”说完翻转长袖，一团黑雾把马鸿陵卷在半空，失声要喊却猛然惊醒，窗外霞光初绽，马鸿陵长出了一口气，久久回味着这个异样的梦境。

刘曦颜早已醒来，正在厨房中做早餐，马鸿陵洗漱之后二人坐在一起吃饭，白粥、煎蛋、花卷，还有一样香油豆干拌白菜丝的凉菜，鲜辣脆嫩十分可口，马鸿陵吃得额头冒汗，直说在北京根本不能奢望吃到这样的早饭，又把刘曦颜和手艺和妈妈相提并论，所谓南甜北咸东淡西酸，各有千秋。

饭后马鸿陵说起了近期的打算：“今天是3月7号，马上到周末了，明天我们回西安去见我父母，一会再问问小九有没有时间一起去，我们再到汉中赵爷爷的老家，去找些有纪念意义的树木或是造型不错的石头，托运到承德给汪临海，请他张罗着安放在赵爷爷的坟前。然后我再陪你一起去西宁，见你父母，之后我还要去拉萨，去年我和小措要去拉萨的矿泉水公司谈策划，不是遇到飞机失事了么？现在人家邀请再去，我想着刚好从西宁直接去拉萨也方便。”

刘曦颜一听要先去西安见马鸿陵的父母，又是欢喜又是紧张，抿了下嘴唇：“我还没有准备啊，到你家我我……”

马鸿陵笑笑：“只让我到西宁赶考，你也得到西安面试啊！刚好顺路一次考了，你放心，我爸妈好说话，特别是妈妈更好相处，我长这么大还没有见她和哪个人红过脸。”

刘曦颜嗯了一声，起身收拾起碗筷，心里一面小鼓还在响个不停。（未完待续）