元琪很小的时候就隐约感觉到, 他的皇祖父是个性格复杂难以琢磨的人。他表面上看起来又慈祥又和蔼, 似乎从来不会发火的样子, 可他一旦发火，却不是谁都能承受得住的。

皇帝的性情有些时候特别柔软，他似乎每个儿女都很疼爱, 总想让他们得到最好的, 无论他们犯下怎样不可饶恕的错误，他都是轻拿轻放, 舍不得下狠手, 总要给人留下一条活路。

但是有些时候他又特别残忍, 但凡是对自己的皇位有一丁点威胁的人，他处理起来都是毫不手软。

昔年太子顾兰被废, 大皇子顾茂被圈禁, 就是最好的例子，至今让人不寒而栗。

元琪比谁都更了解自己的父亲, 以及他一生最大的对手, 顾兰和顾茂或许有过争斗之心, 但是他们从来都没有谋朝篡位的想法, 哪怕一丝一毫也没有。

偏偏皇帝不是这样想的，他也许是觉得这两个儿子太能干了, 对自己的皇位有威胁，也有可能是不赞同他们主战的做法，生怕他们的行为触怒了光明王朝，从而威胁到自己的地位。

简而言之一句话, 对自己没有威胁的时候，皇帝是个再慈爱不过的父亲，哪个儿女都疼爱，即便有所偏颇，大面上总是过得去的，绝不会故意苛待或是冷落了谁。

可他要是察觉到了危险的存在，哪怕是曾经最疼爱的儿子，贬谪流放也是毫不犹豫。

元琪说不清自己对皇帝是怎样的感情，爱恨或许都有，又或者都已经没有了。

十岁之前，皇帝是最疼爱他的祖父，只要是元琪想要的，没有皇帝不会给他的。

顾兰夫妇自幼对元琪元琳管束严厉，要求他们谨言慎行，不得胡闹滋事。皇帝对待他们姐弟却是宽宥纵容，就像平常人家的祖父，疼爱自己的孙儿孙女，简直要把龙凤胎给宠上了天。

在元琪元琳还不是那么懂事的年纪，他们对皇帝的喜爱程度是超过了太子夫妇的。

元琪十岁那年，皇帝废掉了顾兰的储君之位，将他们全家贬为庶人。

不仅如此，皇帝还不许顾兰一家留在遥京，他把他们贬到了易州的红河郡，那是盛宁王朝最南方的一个郡，多山多水，地势崎岖，气候也是十分恶劣。

从繁华若梦的遥京到穷山恶水的南疆，从奴仆如云锦衣玉食到亲力亲为粗茶淡饭，面对云泥之别的落差，要说元琪心里没有怨，绝对是不可能的。

尤其元琪还很清楚，他的父亲是被人冤枉的，顾兰怎么可能亲手杀了自己的弟弟……

元琪从小就知道，他的父亲和叔伯们的关系不算太好，除了排行靠前的几位，几乎就没有往来。

可就是有往来的几位，也只有大伯父顾茂长期在和父亲较劲，三叔顾芝和四叔顾若，他们和父亲的关系与其说是兄弟，还不如说是君臣更妥帖。

就算是在顾茂军功最盛的时候，顾兰也没担心过他会动摇自己的储君位置。顾兰更在意的，其实是顾茂和自己截然不同的联盟方针，他们一直都在试图说服对方站到自己的阵线来。

很多人可能没有意识到，顾兰和顾茂的关系从来就不是人们想象中那般剑拔弩张，他们一直是有并存的可能的，只不过顾茂进退皆可，顾兰却是毫无退路。

顾兰生来就是太子，这就注定了他的人生只有一个方向可走，登不上皇位的皇太子，历来是没有好下场的。

顾茂比顾兰多了一个选择，而在元琪看来，顾茂未必不会做出这样的选择。

可以这么说，除非顾兰顺利登基，否则顾茂除了夺嫡上位，根本没有其他出路，哪个皇帝能够容忍自己头上有位军功如此显赫的兄长，那不是把自己的命脉交给旁人掌握吗？

只有顾兰可以，他是盛宁王朝名正言顺的储君，他有信心，让自己的每一位兄弟都为自己所用。

对顾茂来说，位极人臣肯定赶不上位登九五，可两者的难度，也是不可同日而语的。顾茂扳倒顾兰的可能性，远远低于顾兰干掉他的可能性，还有一种可能就是皇帝把他们两个都干掉。

除了顾茂，顾兰比较欣赏的就是顾芝和顾若了，下面那些弟弟，他估计话都没跟人说过两句。

十五皇子是皇帝最小的儿子，比圆圆还要小一岁，皇帝喜爱他不足为奇，可他再是对小儿子偏心，人们也不会觉得皇帝是想要废长立幼，旁人尚且不会这样想，聪明如顾兰又怎么会呢。

退一万步说，顾兰就是看这个弟弟不顺眼，非要置他于死地，他也只会派人下手，哪有自己亲自动手把人掐死的道理，他还要不要脸面了，他又不是疯了。

孙婕妤所谓的证据，十三皇子所谓的证词，表面上无懈可击，只要深究下去，总能发现问题的，因为顾兰不可能这样做，他的脑子还没有坏掉。

偏偏皇帝就不追究了，他相信了孙婕妤的说辞，认定了这件事就是顾兰做的，谁的话也听不进去，甚至把王皇后的去世都算在了顾兰的头上，让元琪十分心寒。

就算是皇帝唯一的嫡子，就算是正式册封的储君，一个刚出生就没了母亲的孩子，在宫里长大总是会比较辛苦的，他说不定会羡慕自己的兄弟姐妹都有母亲。

皇帝此举，无疑是在太子心上狠狠地插了一把刀，这比所谓戮弟的罪名，更让元琪无法接受。

流放南疆三年，顾兰夫妇和元琳也就罢了，虽然生活清苦些，至少没有性命之忧。

元琪则不然，他好几次差点死在了南疆。可能是当年在娘胎里没有抢过元琳，元琪生来体弱多病，所幸宫里不乏名医良药，他从小好汤好药被人养着，顺顺利利长到了十来岁。

南疆潮湿的气候和浓郁的瘴气对元琪几近致命，他能活着离开红河郡，已经算是福大命大。

六年前，皇帝不知是想通了什么，突然就要顾兰回京，虞妙歌不肯让顾兰走，说是此去危机重重，他的那些兄弟，未必会让他活着回去。

顾兰坚持要走，他说这是他们最好的机会，也是最后的机会。

如果他能回去，他什么都不会再顾忌了；如果他回不去，元琪元琳也会有机会回去的，皇帝爱屋及乌，迟早有一天会心软的。

元琪至今记得顾兰那时的表情，那是一种不可思议的平静，仿佛早已看透了人世间的种种。

元琪莫名有些害怕，他问顾兰可不可以不走。顾兰摇摇头，说他们每个人都有自己必须要做的事。

虞妙歌一语成箴，顾兰果真没能回到遥京，他在距离京城不到三百里的地方遭遇潜伏多时的刺客，苦战不敌。

除了皇帝本人，谁也不知道他当时召顾兰回京是为了什么。但在顾兰身故以后，皇帝恢复了他太子的身份。

元琪不得不承认，他的父亲是非常了解祖父的，不管他曾经怎样忌惮过这个儿子，在他遇刺身亡以后，他忘掉了他所有的错处，记得的，都是各种好处。

就是元琪如今拥有的一切，都是因为他是顾兰的儿子。

皇帝永远不会承认，顾兰的死自己才是主要因素，他把一切怪罪在顾茂头上，从此彻底冷落了他。

看到皇帝脸上露出怀念的表情，元琪心里阵阵冷笑，可他面上什么也没表示出来，还淡然道：“果真如此，父王说他儿时常和大伯比武，屡战屡败，屡败屡战。”

对于小孩子来说，两岁的年龄差距是不可忽略的，顾茂又是天生的学武奇才，顾兰比不过他，其实一点也不稀奇。

提起顾兰，皇帝的眼神愈发柔和，他想起顾兰比如今的圆圆更年幼的时候，看到顾茂有张贵妃，顾芝有李淑妃，顾若有陈皇后又有杨德妃，羡慕地不得了，就问他自己的母亲哪里去了。

皇帝如何答得上来，那会儿顾兰才刚开始认字，跟他解释生死无常这种事，显然是不可能的。

皇帝甚至不记得顾兰当时具体说了什么，反正最后的结果是，父子两个抱头痛哭了一场，顾兰的问题最终也没得到答案。

虽然立了陈皇后为继后，可皇帝的初衷是希望有个人出来统摄六宫，同时告诉后宫其他人，他的嫡子只有顾兰，不会再有第二个了，让她们勿生杂念。

但是皇帝从来没让陈皇后抚养顾兰，他宁可让她养着没改玉牒的顾若。

顾兰是皇帝亲自养大的，不管最后几年，他是如何对待这个儿子的，之前二十多年的时间里，他对顾兰的疼爱绝不作伪。

如今顾兰不在了，皇帝只能把自己的感情寄托在元琪和圆圆身上。

皇帝之所以急着给元琪纳侧妃，是考虑到陆珊年纪太小，他等不及四五年以后才能看到曾孙了。

但是元琪的话提醒了皇帝，一旦侧妃在正妃之前生子，元琪日后的嫡子就会面临顾兰曾经的处境。

皇家不比普通人家，嫡庶之分没有那么分明，如果元琪只是普通宗室也就罢了，太丨祖皇帝有规定在先，事关王位继承，嫡庶规矩是乱不了的。

可他一旦立了皇太孙，事情就不是那么简单了，元琪的侧妃出身不会太低，若是早早生了长子，日后王妃进门，庶长子年长嫡子好几岁，倒也是个问题。

见皇帝还在犹豫，元琪又平静地补充了句：“昔日东宫也有不少美人，可孙儿没有异母的弟妹。”

皇帝沉默不语，他想起自己那么多儿子，就只有顾茂和顾兰的儿女全是嫡出。

很明显，这两个人对嫡子都是很执着的，根本不要庶子。他们为什么不喜欢庶子，皇帝也是知道个中缘由的，元琪受到顾兰的影响，不愿先生庶子完全说得过去。

皇帝思忖良久，终于下定决心：“元琪，你的婚事不能拖，现在就让内务府操办，等陆家丫头满过十五，你们立即成亲，片刻不能耽搁。”

“孙儿谢皇祖父成全。”知道把顾兰搬出来就能事半功倍是一回事，真这么做了，元琪的心情又有些莫名的惆怅。

元琳带着陆珊到了讲武堂，那些学生都很纳闷，一个舞阳翁主就够了，怎么又给带了个小娘子来，谁家父母这么开明，居然要让女儿从军，真是不可思议。

太丨祖皇帝创立讲武堂的时候曾说过，男女生都可以收，前提是能通过入学考试。

事实上，讲武堂创立一百多年了，招收过的女学生不超过十人，还都是顾家的公主郡主，一个外姓的都没有，陡然来个不是姓顾的，谁都需要适应时间。

舞阳翁主自小以武艺见长，她选择来讲武堂，人们接受起来还是比较容易的。

谁知舞阳翁主今日又带了个小娘子前来，个子虽然高挑，脸上却显稚嫩，还说是来报考讲武堂的，先来参观一下，被舞阳翁主打击地无地自容的众人立即有点懵了。

得知新来的小娘子姓陆，是安远侯府的三姑娘，众人更是惊讶到差点把眼珠子给瞪出来了。

能够报考讲武堂的，就算不是世家子弟，也是家有余财，不然也不会让孩子学这个。

前些天，皇帝刚给临川郡王和陆家三姑娘赐了婚，消息全城皆知。这才过了几天，陆三姑娘竟然来了讲武堂，真是太不可思议了，临川郡王脑子里都在想什么。

“你别管那些人心里都在想什么，讲武堂是个凭实力说话的地方，等你把他们打服气了，他们就不会胡思乱想了。”元琳神情自若地给陆珊传授经验。

作为太子的女儿，元琳进入讲武堂很容易，几乎没被任何人为难，可她真正在讲武堂站稳脚跟，凭借的是自身实力，那些人单打独斗赢不了她，带兵作战还是赢不了她，可不只能服气了。

“琳姐姐，你放心，我都明白的。”陆珊从前就是练过军校的，如何在讲武堂站住脚，她心里有数。

听着元琳和陆珊的对话，莫怀一脸压力很大的表情：“我有点为自己的前途感到担忧……”元琳的武功就不说了，他至今没见过有人是她的对手，陆珊虽然年纪小，进步速度也是很惊人的。

“表哥不用担心，学武之人都是不会对不会武的人动手的。”元琳和莫怀的武力值差距太大，两人反而动不起手，因为元琳只要出手，基本就没有以后了，她不得不多掂量下。

“照你这么说，我该同情小舅子了？”莫怀隐约觉得，陆珊的话好像哪里不对。可到底是哪里不对，他又说不出来，于是一句话没过脑子，直接就蹦了出来，让莫怀自己也有些惊讶。

陆珊愣了愣，反应过来莫表哥说的小舅子就是元琪，忙解释道：“我还不是七哥的对手，我不会自讨苦吃的……”而且元琪也没有欺负她的爱好，所以他们也是打不起来的。

略微顿了顿，陆珊又道：“琳姐姐和莫表哥好过分，之前瞒得严严实实，都不把我当自己人。”自从离开西川，陆珊就没关心过莫家兄妹的事，她原以为他们的人生不会再有交集了。

“你以为我们乐意吓你玩吗？要怪就怪元琪，谁让他那么急，早早就把你给定下了，生怕你会跑了似的。”元琳说着挑了挑眉，神情略显古怪，她不太喜欢这种事情超出自己控制范围的感觉。

陆珊不解地眨眨眼：“琳姐姐，我都不知道你和莫表哥的事，怎么就和我有关了？”

“你不知道元琪知道，可他怕你跑掉，早早策划了这一切，你说和你有关系没？”要不是元琪和陆珊定了亲，皇帝哪会催她成亲，元琳想起这事儿就挺无奈的，她的计划整个都乱套了。

陆珊还是不解，想了想猜测道：“皇上说要长幼有序？”宫里赐婚的旨意刚下来，他们家老太太就说了，在陆珊嫁出门之前，陆玲和陆玮必须嫁了，陆瑾陆瑜和陆琮，最好也把媳妇给娶了。

没等元琳回话，陆珊又接着道：“可是至少还有三年的时间……”话没说完，陆珊自己打住了，是她想错了，她和元琪暂时成不了亲，元琳的确不着急，可莫怀急啊，莫忧眼看就要嫁了。

于是，陆珊小心翼翼地问道：“琳姐姐，你和莫表哥是要成亲了吗？”

元琳没有回答，她转头看了眼莫怀，又转过头对陆珊道：“小珊儿，我下午还有事，就不陪你了，你回家好生准备。子思也要回城，你们正好同行，路上也能说说知心话。”

陆珊默默地在心里翻了个白眼，她和莫怀能说什么知心话，他们压根儿就不熟的好不好。

由于时间还早，又有莫怀同行，陆珊回程放低了速度，她知道莫表哥有话要对她说，还是不好当着元琳的面说的，元琳也是故意在给他们创造机会，让他们说起来无所顾忌。

莫怀沉默了许久，久到陆珊都要怀疑自己是不是想多了，莫表哥其实没什么话想对她说。

“小珊儿，我和舞阳翁主的关系，并不是你想象的那样。”莫怀轻声开了口，第一句话就出乎陆珊的意料，什么叫不是她“想象的那样”，她以为他们就要成亲了，难道不是吗。

“什么意思？你们其实并没有在一起？”陆珊仔细回忆，元琳和莫怀好像是没有正式承认过他们的关系，可是陆珊说什么，他们也没有否认，而且莫怀还打趣地管元琪叫小舅子。

莫怀摇摇头，眼神稍显苦涩，沉声道：“我们的确是要成亲了，但是我和翁主的关系，跟你和临川郡王完全不同。”两个人在一起，有些话不好对陆珊讲，现在分开了，莫怀毫无保留。

“哪里不同？”陆珊傻眼了，明明动作比他们还快，为什么莫表哥一点都不开心呢。

“皇上要让翁主成亲，她不愿意，可又不能拒绝，于是就……”莫怀说出的话让陆珊大吃一惊，原来他和元琳不是日久生情两情相悦才要成亲的，而是觉得对方比较适合，然后就将就凑合了。

“表哥，你喜欢琳姐姐吗？”陆珊想明白自己之前哪里觉得不对了，莫怀和元琳的互动有问题，远看像模像样，可仔细再瞧，不像是热恋中的恋人，倒像是配合默契的伙伴。

莫怀还是摇头，他和元琳的关系，从一开始就不是那么单纯的。元琳被皇帝逼着嫁人，毫不犹豫就选中了他，不是因为喜欢，恰恰是因为不喜欢，只有不喜欢的人，合作起来才更轻松。

“既然不喜欢，你为什么要答应？”莫说元琳还只是翁主，就是盛宁王朝的公主，也没有强迫人尚主的，盛宁王朝的驸马不能议政，公主们其实是很不好嫁人的，顶多是拒婚的难度有点高。

莫怀愣了愣，似乎是没有想到这一层。片刻，他轻轻笑道：“自然是有其他好处了。”

“那你觉得琳姐姐喜欢你吗？”陆珊很无语，干脆换了个问法，就是不知道，莫怀能不能听懂。

莫怀这回没有摇头了，他低低笑了声，自嘲道：“我想应该是不喜欢的。”

陆珊无言以对，明明是两个聪明人，怎么会做出这么蠢的事情来，叫她不知道该说什么才好。

元琳再是被皇帝逼婚，可她好歹有三年的缓冲期，有什么必要非得找个既不喜欢又还急着成亲的人，以元琳那么骄傲的性子，她做不出来这样的事，她对莫怀必须是跟其他人有所不同的。

所以在陆珊看来，元琳对莫怀的感情就算不是喜欢，也是超出常人的好感，再发酵发酵，说不定就成了。

再说莫怀，他那个因为莫忧要出嫁了所以要先成亲的说法其实也不是很说得通。

通常来说，兄弟或者姐妹按照年龄大小先后成亲，是很多人家都有的习惯，不到万不得已绝不会打破。姐弟也是如此，一般姐姐嫁人在先，弟弟娶妻在后，只有兄妹是例外，时常会有破例。

原因很简单，男子成亲的年纪通常比女子要大些，如果哥哥只比妹妹大了一两岁，那么妹妹嫁人了哥哥再娶嫂子，也不算是很稀奇。

没人规定莫怀必须要在莫忧出嫁之前成亲，可他偏偏就要坚持这一点，而元琳也答应了。

陆珊有理由相信，莫怀这么做的原因和元琪差不多，只是她和元琪心照不宣，莫怀和元琳却是雾里看花，看不清自己的感情，更看不清对方的心，只能慢慢磨了。

见陆珊面上的表情变化莫测，莫怀苦笑道：“小珊儿，有些话以后别在翁主面前说，她会不高兴的。”

“我知道了，表哥准备什么时候上我家去？”陆珊满不在乎地回道。元琳才不是那么小气的人，不过她和莫表哥的事她还是知道的不够清楚，回头问问元琪去，说不定有更多的收获。

“过两日就去，我得先把有些事处理干净。”莫怀在遥京没有其他亲人，去了安远侯府肯定被顾萝留下来，再要随时出门就没那么方便了，这也是他之前不急着上门拜访的主要原因。

陆珊没问莫怀什么事，他跟了元琳一年多，肯定是在为她办事，也难怪两人的关系那么纠结。

陆珊回到家，先去见了顾萝，她没说莫怀和元琳的事，倒是先说了莫忧的婚事。

顾萝听完叹了口气，低声道：“小忧像二姐夫，竟不像我二姐。”

“娘，二姨母什么样？”陆珊一直想不通，顾萝和顾萍那么要好，怎么她和莫忧一点没有捡到。

“二姐又温柔又和气，我做什么都会陪我，再没比她更好的姐姐了。”谈到过世的姐姐，顾萝的眼神逐渐变得深沉。

见顾萝对莫忧的婚事没什么看法，陆珊又问道：“莫表哥说他们家太太想让莫姐姐从我们家出嫁，有这样的规矩吗？”安远侯府人多事杂，陆珊真不觉得这是个很好的选择。

“你不是说霍家想要双喜临门吗？真是威远侯府娶世子夫人，从安远侯府出去倒也无不可。”莫忧从哪里发嫁并不是问题，她的这桩婚事，最大的问题就是新郎官本身。

陆珊双手托腮，满腔疑惑道：“娘，你说莫姐姐到底想要什么？再尊贵的寡妇，那也只是寡妇啊。”顾澈当年查过霍愉，他的病药石罔效，纯粹就是拖时间了，她不相信会有奇迹发生。

“既然威远侯选了霍愉，说明他肯定是有过人之处的……”其实顾萝也没想通，威远侯过继世子为什么要选个病歪歪的，要是霍愉走在他前面，还没留下子嗣，这个儿子不是白过继了吗。

“可是选嗣子和选夫君，就不是一回事。”尤其霍愉还有和宁雅蕊的那一段，陆珊至今没搞清楚，霍愉看中宁表姐哪里了，竟让霍家不择手段也要帮他娶到宁雅蕊，只是最后功亏一篑。