这两天, 林淑芳可是享受到了之前从未有过的礼遇。几个妯娌殷勤备至, 不时的说着好话儿。

现在，林淑芳就被几个嫂嫂轮番过来奉承了一番, 最后, 她们也都隐隐透出有所求的意图。

林淑芳虽不大喜欢跟人生气, 但是也不是那种圣母，先前几个嫂嫂对她的, 她虽未刻意记在心上，但到底还是有点意难平的。

听得几个嫂嫂求事的话头一出来, 林淑芳连忙说道：“哎呀, 嫂子。这事儿跟我说了还真没用，你是知道我的，做不了主的, 都是孩他爹说了算的。”

几个嫂子一听, 也是这个理儿。这个五弟妹一向是个百事不管的主儿，此点大误，实际上林淑芳在他们家, 是有相当多的事务处置决定权的。只不过, 她在外一向不喜跟人争论, 又事事以夫婿为先，所以才给了人这种错觉。

对此点, 林淑芳可是特意教导过良巧她们几姐妹的：“你们日后跟夫婿相处，万不可争强好胜的。记住，就算在家你能当全部的家, 在外，也要以夫婿的意思为先。哪怕这事儿是你做的主，在外时，也得由你夫婿说出来。居家过日子，那就要好好说，好好做。不可因着夫婿尊重，你就不可一世。你在人前给他面子，他在人后给你里子；这样，你走出去啊，里子面子都会有的。”

从目前两个出嫁姐姐跟姐夫相处的融洽劲儿，宗泽还是觉得他娘的这个教育还是很成功的，有很强的实用功能的。当然，此乃题外话，还是回到现在几个伯母求事儿上来。

几个嫂嫂见在这儿跟林淑芳说不出个所以然，于是赶紧又去催他们家男人，让他们男人跟老五陈忠运讲。

在这次回来前，宗泽都已经想到了这个问题，特意跟他爹商量了一下，但当时也没商量个所以然，只说边走边看。不过，虽然如此，到底心有准备，所以陈忠运看到前来求事儿的几个哥哥，一点儿也不意外。

老四陈忠水先开的口：“老五啊。先前你嫂子，女人家头发长见识短的，对你们有不好的地方千万不要往心里去啊。”

陈忠运客气道：“看四哥说的，我一个大男人怎会跟嫂嫂计较。”

陈忠水道：“那就好，那就好。”说完，想了想接着说道：“忠运哪，哥哥今天来找你，是有事求你。”

陈忠水说到这里，不等陈忠运答话，又一股脑儿说下去：“你看你现在混的好啊。宗泽出息，你又有地，又开炭场的。这次回来又宣宣扬扬的请全村人吃饭，想是赚了不少钱。你看哥哥我啊，有时候吃个盐都犯难啊。所以啊，哥哥，想求你，给帮忙找个事做？”

陈忠运推辞道：“四哥啊，你有所不知啊，小弟我也是做的小本生意，实在用不了几个人的啊。你说的这个，我还要再想想。”

听陈忠运先前的话头，那是想直接拒绝的，后面却是又好像有可以商量的余地？陈忠水的心从冰冷又回到了希望，连连点头道：“嗯嗯，很是，很是，你再想想，再想想。”

陈忠水走后，接着大哥陈忠耀、二哥陈忠连、三哥陈忠明都来了，说的话跟陈忠水大同小异的。陈忠运都表示要先想想。

陈忠运将宗泽跟林淑芳叫过来商量。陈忠运道：“宗泽，我们回来时你就说了这个。果不其然，你伯父他们还真求上门来找事做了。你怎么看？”

宗泽反问他爹道：“爹，你是个什么章程？”陈忠运踌躇道：“我想着，要不就答应了？都是兄弟。没道理我吃香的喝辣的，还让他们艰难度日。”

听了他爹的话，宗泽摇摇头道：“爹这话我不认同。我们能有今日，是我们努力奋进的结果。可不是靠着别人。所以，我们吃的好、穿的好，那是我们自己奔来的。不欠谁的。”

听到宗泽这话，陈忠运道：“可到底是亲兄弟，家里日子是艰难，现今求了来，我要是不答应，实在是心里过意不去啊。”

宗泽道：“爹这样想也正常。不过，爹，你想过没有，现在儿子还只是小又所成，日后的前程都还未定，伯父们都想求上门来沾光了。他日，如果儿子一但学有所成，光耀乡里时，你要如何帮几位伯父。换句话说，今日你答应了他们，日后，他们所求的可能更多。到时，爹，你有把握弹压的住么？所以，这次我们不能轻易满足，让他们觉得得来的太容易了。”

坐在一旁听宗泽两爷子说话的林淑芳，被宗泽这话说的有点心惊：“是啊，他爹，日后宗泽要是为官做宰了，几个哥哥万一借势横行可怎么办？”

陈忠运也被这话吓住了，别说几个哥哥了，就是自己，自从宗泽中了个头名秀才，不也飘飘然的很么。自家兄弟自家清楚，几个哥哥要是得意起来，可比自己厉害多了，好歹，自己怕给宗泽招祸，一直收敛着的呢。可几个哥哥可就难说了。

陈忠运踌躇道：“那，那，我这次就不答应了？直接回了他们去？”

宗泽想了想，摇头道：“这样不可。正如爹你所说，都是亲兄弟，打断骨头连着筋的。没道理一个过的好得很，另外几个过的格外艰难。而且，我们好了，他们盼着沾光，这也是人之常情，要真让他们觉得没盼头了，对我们可也不利。”

林淑芳点头道：“对，对，就是这个理儿。凡事不能过头了。要是太过了，让人觉得反正沾不到你的光，干脆就不沾了，那就让你也不好过，可就不好了。毕竟宗泽日后还要科举进学，出将入相的，名声重要。万一被人攻讦无情无义，连自家亲人都不管不顾的，就不好了。”

宗泽道：“娘说的很是。况且，说实在，儿子觉得先前，几个伯父也没什么对不起我们的地方，虽然当年为我上学的事起过龌龊，不过，站在他们的角度，他们不想长年累月为个看不到前途的事投钱，那也是理所当然的。不过，当年几个伯母对娘确实是过份了，我一想到这个，心里就好难受。”

说到这里，宗泽深吸一口气道：“儿子想起当年，真是恨不能……”宗泽拉住他娘的手道：“娘，儿子当年无用，让你受委屈了。”

林淑芳听到儿子这贴心之言，欣慰的笑笑，拍拍宗泽的手道：“瞧你这孩子说的。当年，当年你才几岁？能怎么样。这些个事儿啊，娘是早就没放在心上了。你看娘现在的日子多好，干嘛还想着之前那些陈谷子烂芝麻的事儿呢。宗泽啊，娘跟你说。日后，你也一样，该放下的放下。不要为之前的不好，蒙蔽了你现在的好。好好儿的过现在的日子才是最最最要紧的。”

宗泽重重的点点头：“娘，你放心，儿子定会好好儿过日子的。娘，之前的我不管，日后，儿子必定让你显耀于人前，享受于人后的，定不会再让人欺辱于你的。”

林淑芳眼中含泪道：“好好好，我就等着享我儿的福了。”

看到母子二人真情流露的样子，陈忠运也感慨不已，不过，他可还记得今日商量的正事儿呢，赶紧将话题拉回来：“好了，好了，你娘儿俩也亲香够了。现下，还是赶紧说说，你伯父他们求的事儿，到底要怎样回复？”

宗泽道：“爹，儿子认为，就算要给他们事儿做，几个伯父肯定是不行的。不说他们年龄也大了，好多事做不了。就说，他们可都是长辈，都是你哥哥。俗话说的好，长幼有序。就这个“长”字，可就压了爹你一头了。要有个什么事儿，他们拿出哥哥的派头，爹你可就扛不住的。”

陈忠运听的连连点头，宗泽接着说道：“所以，要给事儿做，就在那几个成亲的堂兄里面先找个人好了。”

“找一个人？不都给么？”陈忠运奇怪的问道。

宗泽道：“不能都给。如果这次真给四个堂兄一人找个事儿做，几个伯父倒是高兴了。可爹你日后就有的忙了。”

林淑芳附和道：“就是，太容易了不行。不能像分猪肉一样，一家一块儿的。这次要真这么痛快了。几个嫂嫂还以为安排个事儿很简单呢。日后啥事都求上门来可不好。依着她们的脾性，到时说不定，还会将娘家人带到我们面前的。那到时，可不得愁死人么。”

陈忠运踌躇道：“可是只给一个，这不是得罪人么？给一个的不给一个。到时更有得吵了。”

宗泽笑笑道：“刚开始可能没得差事的伯母有点不高兴，这是免不了的。不过，过后嘛，几个伯母醒过味儿来，不会生多久的气的，说不定到时，不光不会说我们坏话，还会想办法跟我们多亲近的。”

可不是要多亲近的，老五又不是不管不顾兄弟，什么事都不给。不就是因为现在做事的位子少，只能先去一个。那自家更要好好巴结亲近，日后肯定会轮上咱家的，可不敢得罪的。

其实，不光如此，宗泽这样安排，还有一层，宗泽私心想让几个伯母好好儿的在自家娘亲面前弯弯腰才好。

宗泽先问他爹道：“爹，树哥、青哥、喜哥、石哥，这几个堂兄，你最看好谁？”

接着又问她娘道：“娘，你喜欢谁？”

陈忠运道：“要不就宗树吧，他是老大，人又持重，就将他带出去，日后，也好帮手一二。”

林淑芳也道：“宗树这孩子不错，见人都是一脸笑，懂事的很。就给他安排个事儿好了，日后，也好帮你跑腿儿。毕竟宗泽常年在外求学，家里的事儿还真指望不上的。”

于是，给大堂兄陈宗树安排个事儿做的议题，宗泽三人一致通过了。后面就是陈忠运跟他们通气了。

这个话题撇过后，陈忠运又跟宗泽商量道：“宗泽啊，我们一直说将你爷奶接到城里去享福，可他们一直都不愿去，总说城里没这里住的自在。我就想啊，要不，我们在乡里好好儿的修一院瓦房给你爷奶住。你现在是秀才了，我们家也能住得起瓦房了，你看可好？”

听得他爹问这个，宗泽真是有点意料之中的感觉。他爹提出给爷奶修一院瓦房，可能不光是为了孝顺，这其中恐怕还有他自己虽没察觉但却渗入骨血的乡土情结。

宗泽在现代时就见过，很多在外发财的乡人，不管在外有多少产业，也不管会不会回乡生活居住，很多人都会回乡修上一座富丽堂皇的乡间别墅。不管是炫耀也罢，证明也好，总是想在从小生活的这片土地上留下自己最在乎的印记。

在现代，人们都如此。何况是在这个重乡土、重宗族的古代。对于他爹的这个提议，宗泽没有反对：“爹说的这个，儿子没有意见。不过，爹，你可有算过，在这儿修一院砖瓦房，要多少钱？”

陈忠运道：“这个我早算过了，我准备修个三间正房，两边各两间耳房再加东西各两间厢房，这样，我们日后回来也能有地方住，不用这样凑凑合合的住了。这九间砖瓦房，我算了下，估计七八十两银子也就打住了。”

宗泽对此表示怀疑，山里人少有用砖瓦的，价钱贵的吓死人不说，这附近也没有砖场，要去榨溪乡那边买去，还要请人去背回来，这样一来，这人工抛费可就不少了。要建起这一院子的砖瓦房，估计没个一百两是下不来的。

宗泽也先不泼冷水，对他爹现在在乡里建砖瓦房，宗泽是支持的，不说证明不证明啥的，只要他爷奶还在，这日后，他们必是有时间就要回乡的，确实得有个地儿住。

正所谓由俭入奢易，由奢入俭难，自从去城里住了干干净净的砖瓦房，现在回乡再住这种到处都是裂痕的土墙房，宗泽还真有点儿不习惯。

可是，虽然支持，他觉得他还是先问问家里的家底儿，经不经得起这样的花销。这几年卖石炭虽然赚了一点钱，可要说很多，估计也不见得。

宗泽这几年一直在外求学，家里这些经济之事还真没多留心，趁现在问清楚也还好。

听得宗泽问起家里银钱的事儿，陈忠运也想到这段时间抛费太大了些，嗯，现在盘点盘点也好。

于是，爷俩盘算了一遍，陈忠运发现他也只有二百两左右的家底儿了。陈忠运犹豫了：“要不，再等两年？宗泽后面还要求学赶考什么的，也是要花银子的；况且我还在看有没有合适的地买点。”

话虽这样说，陈忠运紧跟着又叹口道：“唉，我原本还想着今年能在家修一院房子的，真是算不不打算路来呀。亏得没跟你爷奶讲，要不然，可真是不好意思了。”

看得出他爹如今对在乡里修房子的事儿是十分上心的，看来他是急切的想要在乡里人面前证明自己。宗泽理解他的心情，男人在世，难得有几件事让别人刮目相看的，有那能力当然要去做了

宗泽没有立时回答，问他爹道：“爹，我们那个石炭场一年收入有多少？”

陈忠运道：“好的话有个一百多两的，差的也有八十多两的。”

宗泽快速的盘算了一下，他爹手上现在有二百两左右的银钱；石炭一般是下半年才卖的出钱的，那也就，今年还有一百两左右的收入；而他自己，手头这本话本写的快，卖的好的话，少说能赚个二十两左右，家里零用是够了的。

这样算来，在乡花个一百两修房子，也是花的起的。既然如此，就让他爹了了这个夙愿又如何呢？于是宗泽道：“那既然如此，爹，你就跟爷奶说说修房子的事儿吧。趁现在秋高气爽的，正好开始。这样一来，说不定今年过年，我们就能住上新房子了。”

听得儿子支持自己，陈忠运精神大振。立时就要去找陈汉鼎他们说这事儿。宗泽叫住他爹：“爹，我跟你一起去吧，趁便将这次带树哥去城里的事儿，也先给奶他们讲下。”

可不得先讲下么。虽然说伯母们醒过神来，还会巴结的。但在没醒神时，那可不得闹将一阵的么，虽说不怕，但是烦人哪。还是先去找他奶这个定海神针，先将他们镇住再说。

听得儿子说要给家里修砖瓦房，陈汉鼎激动的接连吧嗒了好几口烟，许是吸的太狠了，不小心被呛的狂咳了一阵子。缓过气来后，陈汉鼎抹了一把眼角咳出来的泪水问道：“你可是想好了？这可是要花不少银钱的。”

陈忠运道：“爹放心，我都算过了，这银钱我还出得起，爹你就不要操心了。”陈汉鼎狠狠的磕了几下烟袋锅子：“行，你打定主意就好。那就让我享享儿子的福。哈哈，想不到我陈汉鼎也有住上砖房的一天。”

陈忠运笑道：“这有什么。日后宗泽要是出息了。爹你走到哪儿都是老太爷啊。”陈汉鼎呵呵笑着：“很是很是，你说的有道理。”

见他爹跟他爷两人说的起劲儿，宗泽赶紧拉着他奶也说着伯父们求他爹找事做的事来。

宗泽将他们商量好的结果给他奶说了后，又给他奶解释道：“奶，不是我爹不想给几个堂兄一人一个事做。主要是我们家现在用不了这么多人。虽说炭场上有几个做活的位子，不说那是下苦力的活不好让堂兄们去做的；主要是，这些人我家也用了好几年了，无缘无故的让人家走，会让人说我们这个主家无情，不体恤人。这对我们的名声可不好。”

说到名声，陈二婆想起来了，宗泽中秀才的消息传回来后，族长就亲自叮嘱族里人，说族里人出个读书人不容易，让陈氏族人日后更要守礼谦让，不能坏了宗泽这个秀才公的名声。说是名声对读书人可重要了。

陈二婆赶紧道：“对对对，人家做的好好儿的，可不能莫名其妙的不要人家了。你现在是秀才公了，名声要紧。家里现在日子一天好过一天了，也不是缺了那点钱活不了命。你哥哥们的事儿我去说，就说是我跟你爷定下的。看谁敢龇牙。”

宗泽放心了，有他这威武的奶奶出马，这些伯母们就没什么好担心的了。

果然如宗泽所料，他奶将陈宗树这次跟他们去城里的事儿一说，大伯母王氏立时喜笑颜开，对着林淑芳谢不绝口。可另外几个伯母脸色可就难看的紧了。但有陈二婆在这儿镇着，也没敢撒泼。只要不当面撒横，管他过后怎样不爽呢。

接着，陈汉鼎又将陈忠运出钱给他们二老修砖瓦房的事说了。听到这个，没得到差事的几个伯母伯父脸色好看多了，修房子，这得多大的油水呀。随便哪儿挖一块儿也有不少；即便挖不到，那也能蹭点儿，别人吃肉，他们也能喝点汤不是。

刚刚有点颓丧的他们立即活泛起来了，赶紧你一言我一语的出着主意。

看着儿子们的反应，陈汉鼎磕了几下烟袋锅子道：“修房子是大事儿，是喜事儿。不过，有些事儿我要先说在前头。亲兄弟明算账，这房子是忠运出钱修的，虽然给我们两老住了，但房子可还是忠运的。这点可是要分明白的。”

几个伯父听了，连连道：“这是该当的，该当的。”几个伯母虽心里有点不痛快，但出钱的是大爷，这钱是人家老五出的，自家也无话可说。

房子的事儿定下了，乡亲也宴请了。这次回乡陈忠运圆满了。

事儿都了了，可得赶紧回城去，宗泽还要去王进士那儿呢。天地君亲师，老师可不能怠慢的。