很久很久以前有个国王，国王有八个儿子，他一直不知道应该把王位传给谁，直到国王成了老国王。

有天，老国王把他的儿子们叫来身边，对他们说：“我老了，生命即将到尽头，必须要把王位传给你们中的一个，你们要向我证明自己的强大。”

八位王子点点头，分别牵上马挎上剑，带着两个侍从上路。

八位王子在王城北边的小山坡上分手，大王子去了南方，二王子去了东南，三王子去了西南，其他四位王子也找好了方向离开，只有八王子留在原地。

他望向北方的王城，那个方向是哥哥们留给他的，往北走是一望无际的丛林，里面有很多凶狠的野兽，穿过丛林则是冰原，那里是冰女巫生活的地方。

冰女巫手下有许多冰霜巨人，他们平均身高四米，只有少数冒险者能从他们手中逃出，若是自己能杀了他们，王位便是他的囊中之物。

八王子感念兄弟情深，哥哥们把危机与机遇并存的方向留给了他，不正是他们兄弟爱最好的体现吗？

心情激动的八王子抽出利剑，坎倒山坡上的一株枯树，劈死了自己的马，对两个侍从说道：“我的哥哥们太狠了，我不打算参与王位竞争，咱们把马烤了吃吧！”

三人美美地吃了顿烤马肉，肥美的马肉搭配随处可见的鲜嫩多汁小野葱，只吃得三人满嘴油花。

三人吃饱喝足，扛着剩下的马肉和马皮回了王城。

八王子把剩下的马肉和扒下的马皮换成三枚银币，带着三枚银币进宫去见自己的父王。

“我敬爱的父王啊！儿子把您给的马杀了吃肉，并把没吃完的肉换成了钱，现在把钱献给您！

有位古老哲人说过，金钱乃万恶之源，它能使黑的变成白的，丑的变成美的，错的变成对的，卑贱变成尊贵，老人变成少年，懦夫变成勇士，

您的儿子抵御了金钱的诱惑，把它献给自己最爱的父亲，难道他称不上是最强大的人么？”

老国王颤抖地扶起单膝跪地的儿子，给了他一个他最爱的大嘴巴子，“既然如此，你就去和农夫种地吧！”

八王子灰溜溜地出了宫，换上粗布衣衫，去自己郊外的农庄和佃农们一起过上了日出而作，日落而息的田园生活，在两个马肉侍从的接济下，隔三差五能吃上顿肉，小生活过得惬意而悠闲。

寒来暑往，春去秋来。

秋天结束前七位王子回来了，他们纷纷献上自己的战利品。

“尊敬的父王，这是南方火之巨人的生命之核，将它放在房间，可以让房间在寒风凛冽的冬天依旧温暖如春，请允许我将它献给您！”大王子说。

“是个好东西，但我的房间有地暖，不需要它。”老国王说。

“尊敬的父王，这是东南风之巨人的生命之核，将它放在房间，可以在闷热的夏天让您享受到丝丝凉风，请允许我将它献给您，我最尊贵的王！”二王子说。

“是个好东西，但夏天有侍女给我扇风，我不需要。”老国王说。

接着其他王子又献上了金之巨人、木之巨人、水之巨人、土之巨人、雷之巨人的生命之核，但都被老国王拒绝了，七位王子知道他们都没有得到老国王的认可，非常沮丧。

不请自来的八王子这个时候说道：“哥哥们，我亲爱的哥哥们，弟弟因做错了事被父王罚去种地，这些巨人的生命之核可不可以送给我，我要把火之核埋在土里，让土地今年不被冻住；

我要把木之核埋在地头，让它长出高大的树木，替娇弱的禾苗挡住凛冽的风；

我要将水之核埋在池塘，让大家再也不缺少灌溉的水源；

我要将土之核埋在劣质土地里改善土壤，让劣地也能长出稻谷；

我要将金之核雷之核挂在村庄的槐树下，用来震慑野兽；

至于风之核，它太漂亮了，我想把它藏起来！

我亲爱的哥哥们，把你们的战利品送给可怜的弟弟好么？”

几位王子看着快哭出来的弟弟，心想，虽然自己没得到父王的认可，但比遭到父王嫌弃的弟弟强了无数倍，这些生命之核留着无用，不如送给弟弟，让他拿去种地吧！

于是七位王子把自己手中的生命之核送给了八王子，八王子拿着这些东西心满意足回去了。

那年冬天，所有的王子中，只有八王子吃上了新鲜蔬菜，喝到了潺潺清泉。

第二年的春天，老国王把八位王子叫到面前，对他们说：“你们去年的表现都非常好，但是作为国王，不仅要拥有强大的武力，更要有聪明的头脑，你们要向我证明谁是最聪明的那个，我就考虑把王位传给谁。”

八位王子点点头，这次一定要得到父王的认可！

八位王子在宫门前分开了，他们分别去找证明自己头脑聪明的方法，八王子在宫门口站了一会，转身进宫去找老国王。

“我尊敬的父王，去年我几句话就让哥哥们把战利品送给了我，难道我不是我们八人中最聪明的么？”

老国王走下王座，一脚把双膝跪地的八王子踹倒，说道：“既然你这么聪明，不如试着种出一人高的南瓜。”

八王子垂头丧气地离开王宫，重新回到田间地头。

光阴似箭，日月如梭。

七位王子在年前回来了，他们纷纷献上自己一年的成果。

大王子拿出的是某智商二百以上的人才能加入的俱乐部的入会证明；

二王子拿出的是某国大型考试第一名的优胜证书；

三王子拿出的是本国号称最严格大学本硕博连读一年完成的毕业证书；

四王子拿出的是解出世上最难解之题的证明，其他王子也纷纷拿出自己的资质证书。

老国王看后一言不发，众王子知道自己又没能得到父亲的认可。

“最北冰原有冰女巫豢养的冰霜巨龙，你们谁能带回巨龙的脑袋，我就让他当国王。”长久的沉默后，老国王这样说道。

众王子纷纷错愕地看着自己的父亲，脾气最火爆的大王子忍不住了，他说道：“父王，您真的想传位给我们吗？还是说您打算让我们去送死然后您可以继续统治这个国家？”

“放肆！”老国王勃然大怒，“竟敢这样质疑一位王者，来人！卫兵，把大王子押去天牢，关起来！”

卫兵进来把大王子押了下去，这顿晚宴不欢而散。