车马粼粼，迤逦如龙。

宁军数万大军排成长龙，沿着官道快速急行着，往东而去。

他们已经一直赶了两日一夜的路了。

长途奔波，让每个人都很疲惫，但是却无一人心生抱怨。只因每个人都知晓，此行并非赶路，而是在逃命。

自己这边大战输了。

作为失败的代价，数十万楚军已经从四面八方紧急杀来，随时都有可能将自己这些人包围。

一旦陷入重围，那么不仅性命难保，今后也再回不了家了。

一想到这个可怕后果，所有人都强忍住身上的疲惫，体内涌出新的力量，支撑着身体继续前行。

活命！

回家！

此时此刻，出发前武安侯提出的两个信念，已经成了所有宁军将士心中的希望，力量的源泉。

漫长的宁军队伍队伍正中，一辆华丽巨大的车架，被近百身着金甲的骑士拱卫。

在车架旁边，除了骑士外，还有身形魁梧的太监侍立，更后方也有窈窕娇俏的宫女，坐在马车上随行。

毫无疑问，在大军赶路的时候，还能有这份排场的，唯有宁国的天子，也就是大军的主帅沉丘了。

“现在到哪了？”

马车内，宽阔如同一个小屋，沉丘躺在龙榻上，手中翻着一本道经，脸上看不出什么表情。

旁边有两个面白无须的太监伺候着，此时听到天子询问，忙答道：“回陛下，现在前锋军，已经抵达永兴境内了。”

“永兴……”

沉丘琢磨着这两个字，谓然叹道：“已经快要到豫章，就要回国了啊！”

旁边小太监附和道：“是的，陛下。跨过永新，抵达瑞昌，就是豫章境内了，到时我等便可归国，楚军再不敢追来了。”

“不敢追来？”

沉丘苦笑一声，心绪低落道：“楚贼现在都已经围了南昌城，几十万大军，天南海北的涌来，就是为了抓住朕。他怎么可能不敢追来呢？”

“陛下且宽心，武安侯能征善战，世代名将，是个有大本事的人。近些日子，楚人数次来袭，都被武安侯轻松打退。”

旁边小太监见天子心情不好，连忙安慰：“有其在，定能保陛下无忧，让我等安然回国。”

“武安侯啊……”

沉丘听到这个名字，心情更复杂了。

事实上，在当初听到豫章被楚军偷袭，南昌甚至都被包围，自己大军后路已失的时候。

那时沉丘确实气急攻心，一时间晕了过去。

可他到底是位先天第二境的高手。

放在当世，在九州诸修士齐齐渡海远去的时候，除了陆渊这个超常规战力外，沉丘便是位于当世顶点的那一小撮人。

整个九州十域，数百位先天宗师中，修为能达到先天第二境的，也就那寥寥二三十位罢了。

十个先天宗师中，都不一定有一位第二境宗师。

由此可见，沉丘实力，到底有多强了。

甚至就是因为这份实力，所以当年萧氏失去人心，整个临海世家再行推举。

沉丘就靠着先天第二境的实力，脱颖而出，成功取代萧氏，再开新朝。

这便是第二境宗师的分量。

不过如今看来，武功厉害的，不一定能当好皇帝。武功差点的，也未必其它能力就差。

至少在打仗这方面，沉丘就较之其治国水平，差了不止一筹。

一场与楚国的战争，不仅输了扬州霸业，此时更连原本拥有的半壁江山，都快要失去了。

输得如此之惨，怎能不打击个人心气？

怎能不让人心生沮丧？

所以当时昏迷后，沉丘其实在回了自己营帐后，还没等御医到来，自个就先醒了。

可他醒来之后，在听旁边人提起，军中副帅、武安侯白义安已经在自己昏迷期间，接掌了整个大军职权，并且开始安排各部，左手突围撤离事宜后。

原本还想挽救危局的沉丘，突然就沉默了。

在那一刻，他想起了沉丘先前，对自己提过的许多提议。

如倾尽国中兵马，与楚国决战。

如罢兵休战，将所有兵马撤回国中，广修堡垒，严防死守，和楚国就这样消耗下去。

以上两种方略，当初不论选择哪种，或许此时局面都大不相同吧。

可最后自己为了平衡国内各方利益，偏执的、自以为是的中庸，完全忽略了武安侯的建议。

此时走到如今地步，也算是自食其果了。

正是因为如此，所以当时还想站出来，挽回过错的沉丘，突然间，内心就生出一股畏惧。

他怕自己再一次的决策，会将十万大军尽数埋葬。

他怕自己再一次的决策，会让整个宁国覆亡。

他怕自己再一次的决策，会让整个六姓七族，数千年的基业毁于一旦。

接连的惨败，接连的决策失误，已经让这位曾经意气风发的宁国天子，再也没有了往日的自信与心气。

此时不自信与恐惧，深深的充斥了他的内心。

所以，在看到沉丘于危难中站了出来，接过了自己的职责，开始带领着大军逃渡危难后。

他选择了退缩。

似乎这样，自己就不用再承担罪责，不用承担骂名，不用承担那已经压得自己，快喘不过气来的责任。

世上的一切，仿佛都远离。

自己只需缩在这小小的车驾之内，便不用再去烦恼、忧虑，会有人帮着处理好一切。

沉丘像个缩头的鸵鸟，把眼睛埋着蒙蔽，再不去思考一切。

不过这种逃避的日子，终究是虚幻的。

他清楚。

随着楚军的不断逼迫，随着宁国的局势不断恶化，自己是不可能永远逃下去的。

终有一日，自己要站出来。

要么和宁国一起灭亡，要么和宁国一起渡过难关。

这一天不会远的。

“有武安侯在，朕确实可以放心。”

从心中漫长的思绪中回过神来，沉丘长叹一声，怅然若失。

相比其他的逃避，于危难之际，站出来的武安侯，确实有能力、有担当不少，无愧于武安这个封号。

这几日来，自从离开江夏大营后，宁军的归途，便充满了艰辛和波澜。

首先是楚军那如同食腐秃鹫一般，闻着味追来的上万骑兵。

这些楚国从周人俘虏、雪原蕃人中，挑选而来的精骑，论起骑术，确实远胜过处在江南水乡，以舟船为行的扬州人。

江夏大营的宁军，配属的骑军数量，其实也不少，同样有万人之多。

可宁军骑兵和楚军骑兵交手，往往相同的人数，己方却处于下风。

甚至等人数规模上去了，因为骑术更加娴熟，能使用更多战术，宁军这方面的劣势还要更大。

为了护卫大军安稳撤离，那些派出去驱离楚军游骑的宁军骑兵，可谓是付出了惨重代价，最终取得的效果也极差。

在楚军游骑的骚扰下，宁军赶了一天路，也才走出二十余里。

照此情形，别说平安回到国内了。

就是能否在四面楚军合围过来之前，离开江夏范围，都是个问题。

关键时刻，还是武安侯当机立断，从军中各营抽调精锐，组成了一支完全由内力武者构成的队伍。

聚集了千余精锐，由自己亲自率领，几次设计埋伏，狠狠的打通了楚军骑兵，斩首上千，这才将楚军游骑吓走，再不敢前来冒犯。

没了楚军游骑骚扰，宁军逃离的速度，无疑快了许多。

一日之间，就走了八十余里，算是脱离了江夏战场。

可离开江夏，没走多久，逃离的宁军又遇到了从螺口渡方向，赶来拦截阻击的楚军。

螺口渡那边，楚国有四万禁军，两万水师，实力堪称雄厚。

在接到陆渊命令之后，赶来此地没多久的寒华当机立断，直接留两万水师守备渡口，自己则亲率四万禁军，赶到螺口渡东南方向的一处官道路口，进行阻拦。

此时宁军已经赶了一日一夜的路，可以说，精神肉体都疲惫到了极点，战力根本不在巅峰状态，能保持个三五成都算好的了。

无论怎么看，面对以逸待劳的楚军，这股宁军最后的结局都只有一个，那就是被拦截下来，最终被围攻至死。

可这危难之际，总是有奇迹出现的。

最后关头，又是武安侯站了出来。

因为知晓大军疲惫，战力不堪，难当大用。

想要击破前方楚军拦截，就必须以雷霆之势，聚力于一点，方能起破敌之效。

所以白义安面对拦截，没有动用数量更多的大军强攻，靠人数优势消耗突破。

反而是从军中各营，招募敢死精锐，挑选还有余力，同时武力也更强的勇士，组成了一支五千人左右的选锋军。

最终他亲披甲胃，带着这五千选锋军，先登破敌，奋勇厮杀。

血战数个时辰后，靠着这不要命的打法，以及在期间拼着重伤，将楚军将领寒华击得同样重伤逃遁。

在付出了三千多选锋精锐的伤亡，以及留下了近万宁军尸体后，剩下大军终于是突破了楚军的拦截。

而后同样受到重创的楚军，以及险些丧命的寒华，终究没敢继续追来，继续拦截。

只是在宁军后面，汇合了那些同样被打怕的楚军骑兵，隔着十里远远吊着，尾随窥视。

宁军则在这连番血战，不断突围赶路之后，领着剩下仅存五万左右的残兵，一路艰难抵达了眼前的永兴县境内。

这里是楚国洞庭边境，与对面的宁国豫章瑞昌县遥遥相望，只需跨过此处，便可进入豫章浔阳府。

浔阳府内，有豫章第一大湖彭蠡湖，此湖湖水与长江连接，蔓延豫章北部数府，灌既了不知多少肥沃田地。

也因此，此地水运便利，钱粮富庶。

宁军只要逃回浔阳府，靠着该府的积蓄，此时缺粮的窘境，立时便能得到解决。

同时因为是彭蠡湖与长江交界之处，地理重要的缘故，浔阳府的府城之外，宁国还特地设立了一处水寨，驻扎了上万水师，有数百艘战舰。

只要能逃回去，抵达浔阳府，那么靠着这支水师接应，不论是一路顺着长江而下，返回国都金陵。

还是沿着彭蠡湖南下，赶往郡城南昌，进行救援，都是方便无比。

生路便在眼前，所有宁军都看到了希望，自然不可能放弃。

在接连击退了楚军，取得了数次胜利之后，所有人都相信，只要有武安侯在，只要白将军在，自己肯定能返回家乡，返回宁国。

凭借着能力勇武，以及立下的军功，白义安在这只宁军残部心中，威望已达到了极盛，隐然超过了沉丘。

若是在寻常时候，这肯定会引起君王大忌，甚至闹出一场惨事，都不奇怪。

但在这国破家亡，朝不保夕的时候，所有人都只求活下去，哪怕是君主，这些也就没人在意了。

活着！

回家！

所有宁军，抱着这个信念，拖着疲惫的身躯，在夕阳的映照下，拉着长长的影子，向着瑞昌方向而去。

……

“宁军已经到了永兴吧。”

陆渊骑着白马，看着天边暗红的暮色，驻马而立。

夕阳余晖之下，数万楚军行走，如宁军一样，在艰难赶路。

宁军逃了数日，楚军自然也追了数日。

两百里追击下来，楚军其实也很疲惫。

不过他们比宁军要好一点的是，因为前方有友军不断阻拦骚扰，宁军时不时就要交战突围，所以哪怕拼命赶路，但速度其实也快不起来。

三天两夜间，从江夏大营离开，到了如今，宁军也才走了两百里出头，平均一日一夜不足七十里。

并且因为逃亡的缘故，宁军基本得不到什么好的休息，想长时间睡一觉，更是个奢望。

陆渊领着的楚军这边，因为没有任何牵绊，倒是可以全速赶路。

在白日经过漫长追击后，也能在晚上舒服的睡上一觉，恢复体力精神。

同样赶了两百里路，宁军是体力精神双重疲惫，楚军却能精神饱满，把战力保持在一个较高的状态。

这一来一回之下，两边的实力差距，自然越发悬殊。

“按照时间推算，这个时候宁军的先锋，应该已经抵达瑞昌边界了。”

陆渊旁边，脸色苍白，气息飘忽，声音带着些虚弱的寒华回道：“此时左相已率五万兵马，夺取了瑞昌县城。此城为边界要塞，地处官道中心，交通最为便利。

若不走此城的话，选择绕小道，最起码要多出两天的路程。

宁军被我等追击，每拖延片刻，便多一份危险，其等绝对不敢选择绕路。

走瑞昌城官道，已是必然。

左相有坚城依托，进退自如，宁军走此道，不管是强行攻城，夺回瑞昌。还是从城下绕道而走，都将比先前突破臣的阻拦，要危险十倍。

届时，只要左相稍稍阻一阻宁军，带大王带兵赶到，宁军必灭于此城之下。”

寒华语气森寒，带着些许杀意。

先前他领兵阻拦宁军，结果四万以逸待劳之师，却被白义安领着五千人冲破，自己本人也被打了重伤逃遁，丢尽了脸面。

自楚宁开战以来，这几乎算是楚国，败的最惨的一场战事了。

而作为导致这场失败的主帅，寒华也免不了受人指责，隐隐被人怀疑自身能力。

作为一个先天宗师，韩华也是有傲气的。

此等奇耻大辱，自然要以鲜血洗刷。

所以哪怕此时已拖了重伤，但他还是强撑着上阵，就是想着在最后歼灭宁军的时候，是亲自找上白义安，斩杀此人，以雪耻辱。

“是啊，拖延许久，这场战争，差不多也该是时候，告一场断落了。”

看了一眼受伤的寒华，陆渊没说什么，目光幽邃。

其实自从宁军逃跑当日，他领兵攻破了宁军前营士兵，并当场斩杀了宁国武阳侯李道之后。

到了第二天，就已经领兵急行，追到了宁军后尾二十里处。

只不过那个时候，陆渊考虑到宁军主力尚在，且刚逃了没多久，状态士气尚处在较高的层次，并不是那么好对付。

而且兵法有云，归师勿遏。

面对一支想要活命回家的军队，直接上前阻拦，哪怕能够成功，己身必然也要付出惨重代价。

加之，陆渊也想试试，能否在斩李道之后，再留下一位宁国先天，削减其顶层战力。

所以出于以上考虑，当寒华在领军阻拦宁军的时候，陆渊这边其实是可以赶去参战的。

可最后为了尽全功，获取更大收益，最终还是按耐住了心思，在后面旁观起来，坐视宁军突围。

反正，宁军即便突破了寒华封锁，后面也有孙思文，以及黄玄两道阻拦防线。

路还长着了，沉丘他们没那么容易逃走。

不过吊了这么一路，到了此时，宁军即将归国的时候，决战时机总算来了。

陆渊已经接到消息，昨日，在经过了一番紧急行军之后，孙思文总算领兵抵达瑞昌，抢先宁国一步，夺了此县城，构筑了拦截防线。

同样，也是在昨天，黄玄联系本体，传回消息。

在围了南昌城后，这具分身亲自领兵，身先士卒，先登攻城。

最终勐攻了两日两夜后，终于在昨日清晨，攻破了南昌城，打下了豫章郡的首府。

如今黄玄已经留了一部兵马，收拾南昌城的残局，维持治安，追剿残兵。

其本人则率着三万兵马，乘着从南昌城收刮来的船只，紧急朝着瑞昌一线赶来。

以舟船的速度，大概明日清晨，便可抵达瑞昌城下。

加上陆渊这一路，以及赶来会合的寒华，当初定下的四面合围，四路大军，已经将要齐聚瑞昌城下。

宁军亡命奔逃，终究还是没能逃离这个包围圈，即将迎来最后的灭亡命运。