早起，是慕容浚多年养成的习惯。鸡鸣时分起床，练上一个时辰的功，沐浴，更衣，吃罢早饭，便到书房处理事务。临近中午，他起身出府到醉香楼和凤鸣坊巡视。
今日，他穿了一身白衣，用一条丝带将头发绾起，身姿挺拔，神色淡然。不认识的人看到，谁会猜得出年纪轻轻的他就是醉香楼和凤鸣坊的老板？
醉香楼和凤鸣坊刚开业的时候，人们对老板的身份诸多猜测，认为定是个红光满面、肚满肥肠、五十开外的江南富商，却不想竟然是个二十刚出头的儒雅男子，眉宇之间隐隐透出一丝英挺之气。
慕容浚先到天街上的醉香楼。醉香楼虽然开业只有半年，但生意越来越好，常常稍微晚了些许，便没位了。慕容浚到时，二楼的雅座已经满了，一楼也只剩下两三张桌子而已。
那些认得他的人纷纷拱手道：“慕容老板，恭喜！恭喜！”慕容浚不明所以，只得拱手回道：“同喜！同喜！”
佟掌柜见慕容浚来了，忙上前行礼，引他到二楼的专用雅座。这专用雅座，与其他雅座相隔甚远，是专门辟出的一块地方，视野极佳，不但可以将楼内的各处一览无余，而且可以俯瞰整个天街的繁华景象。
到了雅座坐下，佟掌柜亲自为慕容浚布了几个精致可口的菜，吩咐下人去准备。如常，慕容浚要在醉香楼用午饭，一则观察生意如何，二则节约时间，饭后直接到凤鸣坊。有时，慕容浚也在楼里接待一些朋友。
“佟叔，那些人何意？”慕容浚问道。
佟青来京城前原本是淦州天香楼的掌柜，跟随老庄主有二十余年了，一直很得老庄主器重，受老庄主临终前嘱托，尽心尽力辅助年轻的慕容浚，此次更是背井离乡，离开生活了几十年的淦州，来到了凤悦城。他比老庄主小两岁，于是慕容浚尊称他“佟叔”而不是“佟掌柜”。
佟青呵呵笑道：“佟叔也要恭喜庄主呢，庄主要成亲了，怎么不早点告诉佟叔，佟叔好准备一份厚礼。”
“成亲？此话怎讲？”慕容浚道，不禁皱了皱眉头。
“今天来醉香楼的客人都说，庄主救了南宫小姐，南宫丞相要招庄主为东床呢。有了丞相的照拂，除了醉香楼和凤鸣坊的生意会更加红火外，慕容家在京城的扩张也会事半功倍。”佟青道。
慕容浚正色道：“外面的人不清楚才会这样说，难道佟叔也认为我是攀附权贵之人？”
“佟叔自然是了解庄主的为人，这几年山庄产业不断扩大，都是庄主领着我们一手一脚打下来的。”佟青道，“只是，庄主的年纪也不小了，该成家了！要是老庄主还在世，定然早两年就为庄主娶了亲，说不定现在已是儿女绕膝了。”
“佟叔，我暂时没有成亲的打算。”慕容浚道。就算要成亲，也不会娶南宫亮的女儿。
既然慕容浚无意，佟青便不再说什么。他正要下楼，听得楼下有人大声道，“南宫相府管家张锦奉我家老爷之命，前来求见慕容公子！”
佟青望着慕容浚，“庄主，我去请张管家上来？”
“去吧。”
楼下的客人见南宫相府的管家被请上了二楼雅座，均露出一副心中有数的神色，小声议论起来。
“看来传闻是真的了，慕容老板攀上了南宫丞相。”
“奇怪了，以南宫丞相的权势，完全可以把女儿送进宫为妃，或者嫁给皇子，再不然，嫁给朝中尚未娶妻的文官武将。以老丈人的权势，任何人娶了他的女儿，定然加官进爵，荣华富贵唾手可得。为什么要把女儿嫁给商贾？”
“听说慕容老板是太子的人，后台很硬的，南宫丞相结这门亲，定是要巴结太子，巩固权势。”
“不对，南宫丞相是国丈那党的，怎么会去巴结太子。”
“再说了，要巴结太子，直接把女儿嫁给太子不就行了？何必绕一个大圈。”
“太子早就有太子妃，听说感情还很好。还有几个侧妃。南宫丞相哪里舍得让自己的女儿做小？”
“听说南宫小姐神志不正常，所以才会年方十八尚未出阁。”
“不是说已经清醒了吗？”
“依我看，难说！说不定，此乃‘明修栈道，暗渡陈仓’之计。”
“你是说，南宫小姐并未清醒，南宫丞相才会选慕容老板为东床，否则哪会弃皇亲国戚不做，做商贾的老丈人？”
“噫，这可是你说的！我可没这个意思。”
“我……”
那人怕得罪位高权重的当朝丞相，皇帝身边的红人，不再言语，赶紧埋头吃饭，然后速速离去。
其余人等也怕惹祸上身，便不再议论。
楼上，张锦拜见过慕容浚，恭恭敬敬地将南宫亮的亲笔信呈上。
慕容浚打开一看，南宫亮在信中的大致意思是为答谢慕容浚在访华寺救了小女，明日在南宫相府设宴款待，请慕容浚务必到府一聚。
张锦见慕容浚看完信，道：“我家老爷特意交代小人，有要事要与慕容公子相商，请公子务必赴宴！”
“相爷有没有说是何事？”
“慕容公子明日去了便知，小人不敢多嘴！”张锦笑道，“公子不必多虑，您是我家小姐的福星、贵人，老爷要与公子相商的，定然是好事、喜事了！”
慕容浚不但是成功的商贾，同时亦是个武功高强之人。虽然楼下众人有意压低了声音，可那些窃窃私语还是句句进了他的耳朵。他心里气极，却不露半分。
南宫亮真的要“做实”坊间传闻吗？还是坊间传闻根本就是他有意放出的消息？他就笃定我慕容浚一定会欢天喜地地接受他的安排？哼，就不怕丢了自己的面子？也罢，明日且会会这个老狐狸。
于是，慕容浚淡淡地道，“好罢，明日我一定会登门拜访丞相大人。”
见慕容浚应了，张锦便欢欢喜喜地回府禀报去了。这位见惯世面、八面玲珑的相府管家，完全没有从慕容浚那张淡然的脸上看出一丝一毫的不快来。
慕容浚原本还要巡视凤鸣坊，此时已没了心情，匆匆吃罢午饭，便窝着一肚子气打道回府了。老狐狸，敢算计我，我会让你后悔招惹我。
慕容浚怒气冲冲回到府中，对管家道，“派人请太子过府，就说有要事相商。”
“是！”管家正欲退下。
“等等，你亲自去请，请太子务必速来！”
“是！”
半个时辰之后，太子煜笑呵呵地推开了慕容府中的书房，只见慕容浚黑着脸、不停踱着步。“怎么了，你一向沉稳大气，今日竟被南宫老儿激成如此？！”
“你已经知道了？”
“如今京城都已经传开了，南宫亮要将宝贝女儿嫁给你，听说他还准备请父皇赐婚呢！看来他是打定主意要当你的岳父大人了，你躲得了一次，躲不了第二次！哈哈！”
“南宫亮实在欺人太甚，竟敢逼我娶他的白痴女儿！做梦！我才不会任他摆布！”
慕容浚将南宫亮的亲笔信递给太子。
太子看后，道：“听说南宫芷情原本很是聪明伶俐，在十岁时由于失足落水，兼且受到惊吓，才会变得痴傻。十年来，南宫亮请了很多大夫为她诊治，甚至请到了神医张仲之，敬为上宾，足足在府里住了两年，可惜未见起色。”
“外间传言这次南宫小姐突然清醒，皆因在访华寺遇到你，都说千里姻缘一线牵，南宫小姐终于等到了她的良人，不药而愈。南宫亮可是把女儿捧在手心，视若掌上明珠的，你若没有招惹她，纵然你有再多的金山银山，南宫亮也未必会把女儿嫁给你。”
“这都是南宫亮编造的理由，我不会娶她的。煜，八年了，我终于回来了，可大冤未洗，大仇未报，我怎能成家，更何况是娶他的女儿？”
“有何不可？”太子煜意味深长地说。
“她是南宫亮的女儿，我不会娶她的。煜，你帮我解决这件事，否则，我不敢保证能够全心全力、尽心尽力为你办事。”
“你威胁我？”太子煜眯了眯眼，随即笑了，“何必为了一个女人坏了我们兄弟之间的情谊，我帮你解决就是了！”
“你打算怎样做？”慕容浚不放心地问。
“我亲自陪你去南宫府拒婚如何？”太子煜笑道。
“有用吗？”
“那我去求亲总可以了吧。我若以太子之尊求娶臣子之女，南宫亮应该不会不知道如何选吧？”太子煜笑着说。
“你开什么玩笑！我不娶的女子，怎会推给你。”慕容浚微愠。
“哈哈，那南宫芷情小的时候我见过一次，挺伶俐可爱的嘛，长得也不错，现在想必也不会丑到哪里去。反正我府里的妃子多一个不多，少一个不少。娶回去放在府里摆着，让她自生自灭就是了，也碍不着我什么。就这么决定了，我明天陪你去南宫府。到时你可得沉住气，不要露出破绽。”
“我会怕他？！”慕容浚忿忿。
“不要横生枝节，误了大事。现在还不是和他正面开战的时候。”太子煜正色道，“倒是你刚到京城没几天，就在访华寺遇袭，你该好好想想，是什么人干的。”
两人又再商量了一会，太子煜便回宫了。
第二日，慕容浚照例在鸡鸣时分起床，练上一个时辰的功，沐浴，更衣，吃罢早饭，正准备出门，剑心拿来一封信。
慕容浚看了信的内容后，似乎有点不敢相信，又展开再看了一遍，然后皱着眉头，在书房里踱着步，思考着什么。
无涯送来的信，信中所述的事情一定很重要，否则公子的神情不会如此凝重。剑心是慕容浚的贴身侍从，知道规矩，便安静地立在一旁等候。
过了约莫一柱香的时间，慕容浚似乎打定了主意，从书架后取了一个精美的匣子，带着剑心出门了。
此时早朝已散，他们来到朝门外会合了太子煜。太子已经换下了朝服，身上穿着一件绣着金丝的紫袍，越发衬出一身天然的贵气。慕容浚则一身暗花的白袍，英气内敛。两人见面并未多交谈，骑上马并肩向着南宫相府缓缓而去。
太子身边只带了个十四、五岁的小慧子，小慧子和剑心早就认识，相互打了招呼，跟在了各自主子的马后。
他们来到南宫相府，看到门前正停着南宫亮的官轿，想必他是刚回来，入府不久。管家张锦正在门前，看见太子和慕容浚来了，立马让一个下人赶紧通传，然后恭敬地将二人迎进相府，引往正堂。
这时，一个身穿浅绿衣裙的丫鬟匆匆向他们走来，一脸焦急地在四五步远的地方向张锦示意。慕容浚一眼认出正是南宫芷情身边那个叫水兰的丫鬟。
张锦向二人歉了歉身，走了过去。
“张管家，大刚和二伢在厨房里打起来了，拉不开呢。您快点过去看看！”
“这会正有贵客呢！”
“张管家，大刚和二伢最听您的话，您不去，别人都劝不了。”
“这……”张锦很是为难。
这时，太子道：“张锦，既然非得你去调停才可，你就去吧，让她带路就是了！”
太子发话了，张锦便不再犹豫，交待了水兰几句后，径直往厨房而去。
这边，水兰见张锦离开，忙对二人行礼，道：“请太子殿下和慕容公子随奴婢来。”
两人跟着水兰行了一段，发觉离了通往正堂的大路，拐入往后堂的回廊。
刚才这丫鬟半路杀出，要支走张锦，他们就已觉得有异。为了看她葫芦里卖的什么药，太子便帮了她一把。不入正堂，却来到这后堂外的回廊，越发肯定了他们的猜测。
后堂是家眷居住的地方，他二人身为男子，即便是南宫亮请来的客人，身份如何尊贵，进入也是不合礼仪的。
他们停住脚步，正要发问，却见水兰回过身来，盈盈地行了个礼，“太子殿下，请您在此稍候片刻！慕容公子，我家小姐正在前面的临风水榭等您。”
慕容浚抬眼望去，十余步之外正有一水榭，建在临水之处，水榭中的少女身着浅粉衣裙，微风轻拂中，裙摆轻舞摇曳。虽然只是背影，却有着说不出的丰姿绰约。
也罢，既然来了，且看看她要说些什么。
慕容浚没想到，她开口的第一句话，竟然是要自己拒婚！（未完待续）