书接上文，堂中众将校顷刻间散了干净，崔景桂命令速修复电话线路随后回到的图前。不一会儿工夫第九师中将师长段承泽风风火火赶来。手中的精致皮鞭带着丝丝血迹。这位原任宁波警备司令现任五省联军第一军副军长兼第九师师长写的一手好字拥有较深绘画造诣的资深将领。此刻已经没有了那份儒雅和稳健。脸上全都是焦虑之色。

“绳武兄（段承泽字）……”崔景桂大步上前迎接。随即所部遭遇的情况简要汇报。枪声和爆炸声仍不时传来。搅他心神不定烦躁不已。

段承泽颇为疲惫坐下。端起勤务兵送上的香喝下半盅：“我那边更糟。前线各部都被当面的革命军数日来的防御态势给蒙蔽了。毫无准备之下各个前出阵的上的官兵死伤惨重。我来你这儿的时侯。在张家堡桥头遭遇小股远距离伏击我的参谋长和副官一死一伤。敌人一击得手随即退去。短暂的混乱过后我的卫队长率领一个连弟兄策马追击。没追出两里路即被密集的机枪弹雨打死大半。唉……对于目前的情况贤弟有何看法？”

长脸鹰鼻的崔景桂强压住心中的紧张。有些无奈的回答：“来袭之敌定是蒋中正的得意门生张本初无疑了。此人年纪轻轻却计谋百出新创之练兵方法独树一帜效力惊人。所部行动来去如风。最可恨的是。此子毫无章法无迹可寻的诡异战术。麾下战将尽是些自林或各军中悍不畏死之士。这也就罢了，要是就单单是这些还好办，关键是此人有一个富甲天下的老爸张德斌，得到他老爹的赞助以后，麾下的武器装备简直比东洋的小鼻子还奢侈。武器弹药多的好似不要钱一样。可劲的往外撒！相当难以对付。

据说此人每次俘获均严格挑选精兵补充自身。有专长者均能迅速获提升一旦认定即会手使用毫不怀疑而且此人作战身先士卒。平日非招待饮宴均与军中士同吃一锅饭从不克扣麾下军饷。左右将佐与其情逾手足对其忠心耿耿。归附之人无不感激流涕。因此每次作战悍不畏死人人争先。

从东莞到牛行血战。每一个与其遭遇的同僚不是被俘就是逃之夭夭。没有一人从其手上获的半点儿机会。不怕绳武兄笑话。数日来小弟均在研究其战法。至今仍无头绪。此子相当可怕啊！”

“英雄所见略同。连日来我部士卒听闻面对之敌竟然是张本初和他的钢铁雄师（此时的五省联军方面还不知道张本初的第一师扩编的消息）。无比惊慌失措。未战先怯。实在令人忧心。

我原本以为张本初区区一个新组建的第一师充其量只能封锁我军西进之路。以断绝我军与徐蚌一线友军之联系。而不敢贸然主动进攻。张本初部战力再强充其量也只是一个师罢。我就不信我麾下的虎狼之士跟他张本初训练的兔崽子们的差距就真的那么大，只要大帅援自盐城一线南下。定可收复扬州。进*镇江。今日次接到郑军长急电方才知道。张本初所部并非区区两万人马。连日来数千名被俘的我军士兵经过张本初这个兔崽子的诱惑后，已经投敌并且开到镇江迅速渡河。张本初部到迅充实如虎添翼实力大增。定会在我军到来之前主动进攻。打破两军对峙之势取的战略主动。加上东线何应钦所部七万大军陆续渡江北进。我先机已失。恐怕难以抵挡了。”段承泽忧心的说出自己的意见突然。一阵震天撼地地密集的炮击声传来。的楠木茶几上的瓷杯叮当作响。房屋上的瓦片和四面窗发出阵阵噪。

段承泽和崔景桂一惊。同时站起快步走到门外。向西面数公里炮声隆隆火光四起的斗门桥方向观望。隆隆的炮击声仍在继续。经久不绝。

室内的通信参谋放下电话。大步跑到崔景桂身后大声报告：“师座。敌军炮兵突然对斗门桥一线发起猛烈炮击。刚刚赶到斗门桥阵的的警卫团弟兄损惨重。其余前沿阵的几乎同时遭受敌军猛烈进攻。初步估计敌军炮兵规模至少达到两个旅。而且其中还有为数不少的口径在100mm以上的重炮，否则不会有如此巨大的威力和持续炮击能力。”

崔景桂大吃一惊：“两个炮兵旅？而且其中还有为数不少的重炮，这可是一个集团军才拥有的火力配备啊！难道敌军就要发起冲锋了？”

站在一旁的参谋长着急的说道：“恐怕是了。从敌军炸毁我东面和北面所有桥梁来分析。定想断我退路。*我部进行决战。或者调集扬州城顾祝同师一起从西北西南两个方向对我实施夹击。将我军牵制于此的便于东线何应钦部大军迅速击破南线对我实施包围。否则其大可不必冒死深入我军纵深实施袭扰与破坏其中一定有巨大阴谋！”

“迟参谋长此言有理。张本初师定是获的大批援兵才敢突然发难。这一定是他们为了明天的攻进行试探性的攻击。以探我军兵力部署和反应。最终目的是攻陷我泰州阵的。对南面泰兴和靖江一线友军展开包围！

贤弟。事不宜迟。立刻调遣后备队驰援斗门桥至三江村一线。如能让高邮的乔晟将军破其南线顾祝同部的王庄阵的定能牵制驻守扬州之顾祝同师与张本初所部配合攻击我泰州。否则前沿阵的如被强敌所占。到时候泰州危矣！你我的的脑袋也就不保了！

我这就立刻返回南宫大营。调遣我部两个团猛攻张本初部右翼之花荡镇。以分散其兵力。与部齐心合力竭力将张本初部拒于斗门之西。力争支持到援兵到来！”段承泽匆匆提出建议。

“报告。总部急电。南通失守。我南通守军正在向北撤离敌军三个师有向西进迹象。”通信参谋着电文的手不住发抖。

众人大吃一惊。段景桂连忙将心急如焚的段承泽送至营门。回到指挥部立刻命令通信参谋高邮的结拜兄弟乔晟致电求援同时将急报发至盐城总指挥部。恳请军长郑俊彦火速派兵驰援泰州。

一小时后。战火忽然停止。张本初所部在长达一个小时的间歇式炮击之后。全线静默。

崔景桂接到话报后疑惑重重。心惊胆跳。但又不敢命令麾下各部冒死只能下令各部死守阵的严密监视敌军动向。随即向面十五公里的段承泽部致电协商。他里知道在张本初的警卫团的狙击手准确的射杀下。他的前线各部再也没有一支部队敢于派员前出侦察。何况此刻正值夜晚。与打野战闻全国的钢铁雄师交手只能自寻死路。

此时段承泽。正亲率两个团出击。待赶至花荡镇东面和两面阵的时。突然受到来自两侧河道里的迫击炮长达五分钟的轰击。轻机枪的射击声响彻夜空。两翼官兵遭此突然打击。没命似的向中路靠拢。黑暗之中。众多官兵扯动道路上一束束用榴弹捆绑浅埋的拌雷。一阵阵爆炸激起的火光为数百个机枪手指明了目标。成片的弹雨和炮弹飞向成群结队混乱不堪的敌人。打的段承泽部官兵死伤惨重。惨叫连连。尚未抵达花荡镇张本初的虎贲军的阵地一公里范围全军士气被夺。随即发生了无法控制的大规模溃逃。

就这样。四千余冒死赶来的段承泽官兵没有见到一个革命军的影子就已损失八百余人。余者无不魂飞散疯狂逃命。段承泽根本无法阻拦已经丧失斗志的麾下官兵大规模溃逃。原本对崔景桂所做的承诺如风般飘逝。只能长叹一声仓惶下达撤退命令。在众侍卫的掩护下匆匆撤离战场。

杨家营前线地下指挥部。杜律明听完各部通信兵的汇报。毫不犹豫下令各部全体隐蔽休息。对身边的杨宇低声吩咐：“老杨。看样子敌人经动摇。把劲就能把敌人吓跑。你的一团二团可以出发实施第二套方案了记住。吩咐弟兄们不要恋战。完成任务立即返回总指挥部。主攻由我们第一旅的主力部队担当。”

“是！保证完成任务！”杨宇说完转身离去。

杜律明吩咐副官接通张本初的电话。将前线各方的情况详细说明。建议张本初让张裕和杨兆远的骑兵旅做好攻打斗门桥的战斗准备。张本初让杜律明等待半小时。讨论之后立刻答复。

龙川大营指挥部。张本初将杜律明的汇报内容和建议通报给马新野薛岳等人。走到大型的图前面指着段承泽所部的位置大声说道：“估计南通被我军陷的消息已经传到泰州和靖江各的守敌耳中。敌人如今胆战心惊。不敢放手一搏。特别是不敢与我军打夜战。

段承泽部约两个团到西南方向的花荡镇外围。遭受突击一旅的二团的机枪连弟兄的猛烈打击之后溃不成军。已经尽数逃回南宫一线。跑得比兔子都快，一团和二团的弟兄想追都不上；我们正面崔景桂部如今连斗门桥头阵的都不敢靠近。这是我战前没有想到的。估计我们一开始的袭扰与破坏让敌人吓破胆了。真以为是我部在大军助下展开试探性的进攻。因此我建议采纳光亭的意见。立刻将炮兵阵地向前动四公里。也就是前移至马家营一带。这已经是我们移动的极限。正好达到最大射程范围。

张裕的骑兵一旅立刻赶赴荡镇与杨兆远的骑兵二旅会和。随后进行四个小时的休息。其间突击一旅会为你们进行不间断的对敌骚扰。于黎明时分发起冲锋直插泰州，南敌军两个师的结合部。从南向北猛攻泰州城。与同时。张大彪的警卫团在炮火的支援下强攻斗门。我认为凭借我们精锐的警卫团的士兵足够了。只要攻下斗门。崔景桂绝对会扔下所有辎重没命的东逃。我们只需留下一个辎重团守住泰州城西监视姜堰方向。其他的四个步兵旅以及两个骑兵旅迅速掉头南下。一定能把段承泽师打残！”

马新野吓了一大跳：“这样做很冒险啊！不留预备队了？”

“留啊！胡建博率领几个教导连接应各部不就行了？”张本初自信的笑道。

众将相视片刻最后全都点头同意，不同意也没办法呀！张本初才是这支部队的当家人，最高指挥官，最后的决定一定要经过张本初的拍板的。

高邮城。素以勇猛韧著称于孙各部的乔晟少将默默阅读军长郑俊彦和把兄弟崔景桂发来的急报。想了想依然向紧急集中的麾下众将下达命令：“春茗。你率领二旅弟兄们留下。我率一旅和师各部立即悄悄出城。到达城南王庄位。立刻向顾祝同部发起进攻。三天前我们的飞机到来扔下几颗炸弹。就把顾祝同的三千乌合之众吓的屁滚尿流。逃无踪无影。咱们发现得晚没有追击。实在可惜了！这次定不会让这群名不见经传的革命军逃了。咱们也来个围魏救赵吧！怎么样？”

“遵命！”麾下将校齐齐站立。个个斗志昂扬。

革命军将士的脚步声在静夜中显得异常的沉闷，潮湿的泥土激起一丝尘土，路旁野花上凝结的露珠被震落，众多军人静默疾行激起的风儿将片片野草吹得无序地摇摆，鸣唱的夏虫也被无形飘溢的杀伐之气吓得收起了翅膀，自觉地闭上了嘴巴。

位于宽阔浩淼的高邮湖南面的王庄，其实只是一个很小的村子，满打满算也不过四十余户人家，距离王庄两公里开外的郭集才是周围数十里最繁华热闹的集市。

顾祝同之所以会选择在此地建立防线，是因为从王庄正东至东南的岔湖横亘着一道六公里长的土坡，这条宛如蛇形的土坡，只有十米左右的高度，扼守着从高邮城南通向北面界牌镇和南面扬州城的三条道路，在没有重炮的攻击下，是个非常不错的天然阻击阵地，只需要每隔三十米挖出一段战壕摆上机枪，即可游刃有余地控制东面和北面的大片开阔地。

凌晨五点刚过，天地一片漆黑，乔晟率领的一旅四千余名官兵经过四个小时的谨慎潜行，终于来到了郭集以东地界，停止前进。

略作休息，乔晟便准备向王庄阵地的顾祝同部第九团展开突然袭击。从高邮城到郭集虽然只有十八公里，却要经过十一座大小桥梁和三片似乎一望无际的芦苇荡，大队人马足足用了四个半小时方才走完。正在紧张巡视麾下官兵、进行战前准备的乔并不知道，顾祝同第七团四千余名装备精练的将士乘坐紧急征用的一百二十余艘渔船和货船，正徐徐驶向高邮城北两公里的东墩港，此刻距离港口只有不到六公里的距离，一个半小时之内即可登岸，向防御空虚的高邮城发起进攻。

六点刚过，黎明前最黑暗的瞬间刚刚过去，乔晟所部分成八队，向革命军阵地发起迅猛攻击。

急促的呼吸声、金属地撞击声和喧嚣的脚步声，吓得刚刚安静不久的家犬惊恐狂吠，守军阵地的三师哨兵发现了黑压压汹涌而来的敌军，立刻拉动枪栓，刚要呼喊，就被一片飞来的子弹击倒。

蜷缩在战壕和临时搭建的草棚子里的守军惊慌失措，大喊大叫，端起武器就匆忙地向来敌射击，枪击声、叫喊声顷刻间响成一片。数百名速度飞快地乔晟部官兵丝毫不惧指向自己的枪口，扣动扳机之后来不及再次上膛，就与守军展开了激烈地肉搏，怒吼声、惨叫声接踵响起，传向四面八方。

阵地后方八百米处的土地庙前，胸有成竹的九团长王万龄见敌人来袭，镇定自若地发出命令，号兵随即吹响了撤退号声。

王万龄带着手下校尉翻身上马，率领养精蓄锐的两千余弟兄飞快地向南逃。

阵地上地数百弟兄虽早有心理准备。但看到自己被作为弃子依旧非常恐慌。拼着老命方才摆脱敌军地纠缠。飞快向南溃退逃命。很多人扔掉了手里地武器。无助地叫喊着。一个又一个被后方飞来地子弹所击倒。待跑到土地庙时已损失了一半。

打马登上高坡地乔晟看到数千逃兵狼狈不堪地向南败退。乔晟豪情顿生哈哈大笑。大手一挥。命令部队全速追击。麾下官兵士气大振。吼声如雷。冲下山坡穿过狭道。呐喊着蜂拥向前突进。

追出两公里。追击部队士气锐气渐渐消失殆尽。二团长感觉情况有异。连忙调转马头跑到后队地乔晟身边大声报告：“师座。情况不大对劲啊！拐过这片密林。前方地逃敌就全都不见了。我怀疑有埋伏！”

“什么？”乔晟闻言大吃一惊。抬头四顾连忙下令：“我们中计了。快撤回去！快。吹号撤回去！”

撤退的号声还没来得及吹响。震耳欲聋地机枪声已经响了起来。密集地弹雨将乔晟身边地副官和刚刚掉头离去地二团长打得横飞马下。顷刻毙命。乔晟身边地一个连卫士也接二连三地被打落马下。刚刚还是被追赶得丧家之犬地九团官兵在团长王万龄地率领下。高呼“北伐万岁”回身杀来。左侧树林里地第八团三千余名官兵迅速蜂拥而出。占领制高点。架起机枪向进退失据地敌军展开猛烈射击。右则旱沟里地补充团官兵派出一部堵住了敌军地退路。剩下一半两千余人将密集地子弹射向密密麻麻地敌人。

乔晟率领的四千余名官兵在数分钟之内完全被合围，转眼间被打倒数百人，精明者飞快趴下，端起武器奋起反击，愚笨者四处奔逃相互撞在一起，接着就被一颗颗无情的子弹取走性命。

乔晟匍匐在自己被打死的战马腹部，推开奋不顾身掩护自己的侍卫尸体，迅速四下打量算计突围的方向，刚要转身发出命令，一颗子弹从他右太阳穴进入从左耳上方的头盖骨下飞出，乔晟来不及张嘴便颓然摔倒，没了半边脑壳的脑袋上流出的红白之物与爱马的血迹混在一起。

失去统帅的数以千计的官兵开始大喊投降，紧接着求饶声响成一片，密集的枪声也渐渐变稀，一场只进行了四十多分钟的战斗至此宣告结束。

设伏的八团弟兄来不及打扫战场，在团长潘国聪的率领下迅速集结，随即向高邮城方向飞驰而去，九团两个营在经过短暂整理也向北进发，留下补充团四千余弟兄庆典俘虏打扫战场。

旭日东升，顾祝同在特务连官兵和众多随从的簇拥下，骑着高大的枣红马赶来。

望着黑压压一大片俘虏，顾祝同高兴地说道：“打得不错嘛！俘虏恐怕足有两千吧？”

补充团团长李及兰飞快上前，兴奋地报告：“此战歼敌一千二百八十余人，击毙敌师长乔晟及其十六名校官。俘敌两千四百五十三人，缴获各种枪支三千余支、马匹两百余匹，对零星逃敌的清剿仍在进行中，还是师座料敌在先啊！”

顾祝同哈哈大笑：“料敌在先固然不错，但这不是我一个人的功劳，而是大家集思广益的结果，战前就对可能发生的战局详细的研讨，有备无患，这个习惯很好，哈哈！

估计这会儿韩参谋长和七团长陈铁率领的四千余弟兄已经攻进高邮城了，敌军师长竟然亲自率领麾下一半人马前来偷袭，果然应了张本初所说的有勇无谋这句话，本以为他们不来袭击我军，而是从湖东驰援泰州，没想到竟然企图击溃我王庄阵地，倒也省得我们许多事情了。及兰，你率部把所有尸体埋葬之后，将俘虏和战利品押解回扬州大营吧。”

“是！”李及兰敬礼快速离去。

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