书接上文，当车队到达西岳庙，贺耀祖、张本初等人在主人们的热情陪伴下从正门进入第一重门，倾听身边接待将领的殷勤介绍张本初才知道，西岳庙供奉的是西岳大帝华山神，距离遥遥可见的巍峨华山仅五公里，神殿建于汉武帝时代，坐北朝南，庙门正对华山，由北至南的中轴线上依次排列着濒灵门、五凤楼、技星门、金城门、藏灵殿、寝宫、御书楼、万寿阁。整个建筑呈现前低后高的格局，其中大家即将前往召开会议的地点五凤楼高达二十多米，登楼望华山，五峰历历在目。正殿濒灵殿为琉璃瓦单檐歇山顶，雕栏画栋，回廊幽深，历代帝王祭祀华山多住于此，殿内至今尚悬挂有康熙、道光、慈禧所题的“金天昭端。小“仙云。等匾额，宽阔院落林木繁茂，山石鳞绚庄重典雅，处处透出皇家气派。

随着行营主任声情并茂的解说，人群惊叹声声，赞语阵阵，西北军将领脸上充满了自豪，依然是一身粗布士兵军服、脚踏草鞋的冯玉祥还在兴致勃发之下吟诗一首，引来一片掌声和叫好声，记者们被慷慨允许随意拍照，几名来自西安的报社记者还有幸向心情大好的冯玉祥进行近距离随意采访，所有人都是兴致盎然的样子，在古老的宫殿里信步慢行张本初脸带礼貌的笑容，心里却非常不舒服，想起此刻每一分每一秒都有一个又一个灾民因瘟疫或者饥饿倒毙路旁荒野，张本初更是满般子的感慨与无奈。

进入会议大殿，贺耀祖和张本初等五人被请进内殿奉茶稍息，与冯玉、祥将军和他的三位助手协商片刻，统一了官方口径，随即鱼贯而出，来到布置一新的正殿，在阵阵掌声和照相机“噼噼啪啪”的摄影声和团团般雾中走向正中主席台就坐，重要的记者会也随之开始。

西北军参谋长兼西北绥靖公署会办张之江将军主持会议，他先是将目前一派大好的革命形势宣讲一番，接着表示西北军全体将士和西北各省各级政府完全拥护中央的领导。响应中央的号召，最后话音一转，极为担忧地提到西北的瘟疲和旱灾。号召西北军民团结一致、用大无畏的革命精神战胜困难，呼唤中央政府和全国各地民众慷慨援助，让西北人民得以渡过难关。

接下来，中央特使贺耀祖代表中央和蒋总司令讲话，再一次表示完全信任西北军以及西北各省对中央的忠诚，对冯玉样将军和西北各级政府予以很高的赞誉，最后也对西北和中原地区面临的灾害表示担忧，承诺返回南京之后，将与张本初将军、赵处长等人一起联名提请中央政府紧急召开赈灾会议。

最后轮到冯玉祥做总结性发言。他的语言风格还是那么的该谐亲切。说到沉重处也不时体现出一种百折不挠的精神和老辣圆滑的独特风格，引来与会者和记者们的阵阵笑声和掌声。

坐在贺耀祖右面的艾毅巍然正坐始终紧闭嘴巴，神色从容却没有展露一丝笑意。

望着台下的两百多名记者和各级官员将领，张本初心里很不好受，虽然冯玉祥的讲话冠冕堂皇无所不包。但却没有焦点内容非常虚泛，乍一听似乎什么都讲过了，但细细一想，却依蔡什么都没得到。

直到冯玉祥、贺耀祖分别回答完四五个记者的提问之后，张本初仍没有开口说半个字。

“张将军，众所周知，你在去年的鲁北大水灾中挺身而出大力呼吁救灾赈灾，并慷慨援助灾区大量衣物和米粮，先后接纳五万鲁北晋南灾民前往南昌工业区安居乐业。动员一切力量，为灾民免费建房看病安排就业，为此仅张将军个人就解囊相助三千多万之巨，赢得全国一片赞誉和民众的爱戴，请问你对目前。四让饥荒和瘟疫蔓延怎么看张将军会为此再次呼吁全国同胞的捐助吗？”

《大公报》记者秦之模获得机会立负对准张本初提问。

张本初对这位去年遇刺前在北京就认识的记者朋友微微点了点头，站起来向大家敬个军礼再次坐下：“目前最为急切的是控制瘟疲的蔓延，本人已经于昨日致电南昌，请求南昌士官训练基地后勤部门立即筹集五百万元的药品，想尽一切办法眷运送到灾区来。在前来潢关的一路上，我们中央代表团各位同仁均看到了宝灵、固县、桐峪等沿途县镇的早灾，的确令人触目惊心，无比担忧和伤感，本人已有个救助河南灾民的腹案，将会在经过中央会议商讨之后实施。

要是中央一时筹措困难的话，本人愿意率先捐助给河南乡亲三万吨粮食和一批药品，并请求汉兴医学院派遣二十个百人医疗队，深入灾区全力防病治病，如果灾民太多、干旱又不能得到及时缓解的话，本人愿意接收妇幼孤寡和无家可归的灾民暂时移居江南各地，先想办法生存下去再说。

至于陕北，似乎情况要比河南好很多，从进入潢关再到华阴这一路上。本人没有看到逃难的民众，除了干旱之外没有任何的受灾迹象，只看到我们坚忍不拔的三秦乡亲在田间地头辛勤劳作，本人深信，勤劳善良的西北人民在冯焕章将军的英明领导下，在西北军将士的团结互助下，定能战胜困难赢来胜利！”

张本初的话让满场愕然，短暂的寂静过后，随即响起嘈杂的反驳奂和辩解声，不一会儿，几乎所有人的复杂目光全都集中到了冯玉祥脸上。

冯玉祥连带笑容，频频点头，颇具深意地转头望了张本初一眼。

老谋深算的张之江心里非常着急也非常恼火，可是张本初的话挑不出任何一点毛病，他把西北军吹捧得天上有地下无，极具荣耀之能事。暗中却把人推到无比被动的地位。

张之江没想到张本初会这么狡猾。竟然在众目睽睽之下明捧暗贬，把老帅和西北军损了个遍，却又让人无法反驳和生气，因为在迎接中央代表团来到华阴的一路上，张之江特意安排士卒沿途严防死守。将成千上万流离失所正在向东、向南逃荒的灾民驱离主干道，把公路两旁倒下的一具具尸体全部拖走掩埋。再悄悄命令沿途驻军官兵换上老百姓的衣服，扛上锄头犁耙，散布在道路旁的田地里，以防随同中央代表团一同前来采访的数十名中外记者展开负面报道。

张之江等人早已经为此做好打算。只需掩盖个十天半个月，等战火烧起就能把自己身上的责任推个一干而尽，可如今张本初突然来这一手。无异于打破苦心维持的平静。很可能因此而过早地激起本就非常尖锐的矛盾，让西北人民因此而将没有获得援助的责任全都推到西北军身上。使得日渐迫击忍耐极限的民怨提前爆发。

喧嚣声中，《华西商报》的女记者激动地站起来大声质问张本初：“请问张将军，你为什么只对河南灾区伸出援助之手，而漠视比河南受灾程度严重十倍甚至百倍的陕西和甘肃、宁夏三省？将军这么偏颇，到底是为什么？”

会场再次安静下来，在数百双目光的注视下，张本初显得非常震惊，站起来呆呆地看着女记看好一会儿。又转向尴尬的冯玉祥和脸色铁青的张之江，再次面向小脸气恼得红扑扑的女记者惊讶地问道：“请问小姐贵姓？。

小女子吴颖懿，阎良县人氏，就职于《华西商报》。”吴颖懿在张本初的注视下脸蛋更红了，只觉得自己的心怦怦乱跳。

张本初礼貌地点点头，郑重地说道：“很高兴认识吴小姐，只是，在此之前本人和中央代表团只知道瘟疫在陕北和甘肃宁夏交界地区爆发，并不知道灾情有多严重，现在看到吴小姐如此激动，我知道肯定是本人失察了！

前天跟随我们中央代表团一同西上潢关的，还有中央政府费尽心血紧急调拨的两列火车的赈灾大米，结果在郑州和洛阳被西北军官兵拦截下来，本人前去交涉，官兵们说河南到处都是灾荒，不能运到西安了。

焕章将军听到我们的通报后立刻致电河南韩复渠将军，命令他立即将两列火车赈灾粮送到陕西，想必这会儿也应该到了。如果陕西也出现像河南那样的灾荒，情况就太糟糕了，真没想到”在此，本人郑重向吴小姐道歉，向陕西和西北各省受灾的父老乡亲道歉！

本人借今天这个记者会向西北灾区的父老乡亲们承诺，一定会全力以赴，大声呼吁，同时尽能力筹集资金购买粮食药品送过来，并与情况较好的江西、湖北、湖南各省驻军紧急协商，尽一切能力接纳流离夹所的父老乡亲们！

本人本人无比愧疚，可能力有限，也只能做到这一步，错误之处敬请吴小姐原谅。不到之处请冯将军、张将军和西北军民谅解。”

掌声和赞誉声轰然响起，张本初涨红着脸缓缓坐下，挠了挠脑袋连连叹息，显得无比痛苦和难过。

主席台上的冯玉祥微笑着一起鼓掌。张之江借机站起大声宣布记者会结束。

本以为例行公事老过场的记者会匆匆结束。可是会上发生的事情的巨大影响，却让西北军上层怨恨丛生，一时间难以释怀。

由于与会记者不只是陕甘宁豫这些处在西北军治下言听计从的记者，大多数可是来自全国各地大江南北各报社的记者，而且能够在这种时候派遣记看来到陕甘宁的报社，无一不是发行辐射地域广、拥有较大影响力的报社，张本初在会场上的装聋卖傻和郑重承诺，已经让中外记者看透了个中错综复杂的关系，各种新闻、评论、纪实和预测开始尘嚣之上，对试图转移视线小心备战的西北军极为不利。

入夜，怒气冲冲的冯玉祥在电话中严厉呵斥了韩复渠的越权之举，勒令他必须在十二小时之内把那两火车粮食送往西安来，否则军法从事，说完把听筒狠狠砸下，发出“砰”的一声巨响。

训斥完韩复渠，冯玉祥又向张之江、孙良诚等人大发脾气，恼火地说那个叫吴颖懿的女记者是怎么回事？为什么会选中她提问？难道事先准备好的发言词都不作数吗？而且针对张本初的回答，为什么没有组织反击？最后采取的默认态度很不好，不明白的人还以为西北军真的是土匪强盗呢！

说到最后，冯玉祥自言自语：一群自以为是的湖，竟然让一个娃娃摆布得像遛猴儿一样，可恼！可耻！可恨！可杀！

从冯玉祥发火开始，一群西北军的大将便涨红着脸，垂下脑袋恭听，连咳嗽一声都不敢，气氛尴尬而又沉闷。

次日上午，贺耀祖率领中央代表团来到华山站月台，前来恭敬送别的张之江不无歉意地告诉贺耀祖：焕公身体一直不好，昨夜旧疾复发，再次送往集灵宫休息静养了，委托自己致歉并希望大家以后多来往。

月台另一侧。孙良诚无奈地接过张本初的香烟。使劲吸了几口。这才摇摇头低声说道：“老弟啊，你这又是何苦呢？不就是两火车粮食吗？到哪儿都是人吃的，这下可好了，你不但再次得罪了向方韩复渠字兄。还把我西北军上上下下都得罪遍了。气得焕公昨晚到现在都没露面。老哥我想帮你说句话。可是看到那么多弟兄被骂得面红耳赤的，就不知该怎么说了。这事办得不怎么样啊！”

“谢谢孙大哥！真不好意思小弟给你添麻颍了。”张本初歉意地笑道。

添个屁的麻烦！你这是“嗨！本来老弟你与我军上下关系都很好，除了二次北伐和韩向方为了张承柱骑兵的事闹了点儿误会之外，其他各军将领都与你关系不错，到哪儿都会受到欢迎和优待，可是这次你也太欠考虑了，为了几万吨粮食，值得吗？”孙良诚低声埋怨道。

张本初正色道：“孙大哥。这话小弟实在不能芶同，要是放在平时，别说区区九万多吨粮食。就是二三十万吨粮食送给西北军弟兄小弟的眉头都不会皱一下，可如今不行啊！中央政府好不容易筹集到点儿救命粮，不容易的，下一批还不知道何时才能准备好，只要西北地区的灾情传到南面去，那些唯利是图的商人们就会大举囤积粮食，到时候就算是想筹集也来不及了。

撇开政治层面的影响不说，只说陕北十几个县的九百万灾民每天都要死去一大片，咱们这些军人心里好受吗？咱们当兵的怎么样也不会饿死。可父老乡亲们不行啊！也许有这一顿就能支持他们多走出几个里路，能多活上一天就多一丝生存的希望。也许就因为多走出几个里路就能刮下树皮挖出树根充饥芶活，没有这一餐那就死定了！在这么一种情况下，每一口粮食都不能用钱来计算，而是要用人命来衡量！本乡本土的，西北军将士为何不能替自己的乡亲们想想？绝大多数官兵都出身穷苦人啊！

要是西北军弟兄连这点儿起码的良心都没了，与小弟结下仇怨小弟也不在乎，就当是没有这样的兄弟算了！”

“你真是”唉！我都不知道该怎么帮你了，你小子果然和传说中一样臭脾气算了，算了。大哥我不说了，你自己看着办吧。”

孙良诚转身走出两步，突然想起了什么再次回头，左右看了一眼，压低声音告诫张本初：“这一路东去，出了宝灵就不是大哥我的防区了，你自己得小心些，韩向方可不是省油的灯啊！”

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