秦庄主见郑婆也陷了下去发出一阵大笑，恨恨地说道："吾虽偶有不慎中了你的奸计，可你却是乐极生悲自掘坟墓，有我的五位弟兄陪着共赴黄泉，一路之上倒也不会寂寞，娄帮主咱们去她的住处搜寻。"他们三人小心地退出泥沼，秦庄主命仅有的那位手下隐住身形进行监视，以防郑婆有诈。

秘笈从未到过这里他们如何能够发现？秦娄二人将棚里棚外搜了个遍自是一无所获，煮熟的鸭子再次飞走，他们懊恼到了极处。

天已是午时，他们折腾了这许久又累又饿，便将可吃的东西都找了出来，吃饱喝足后见郑婆那里仍无动静，这才确定她真的死了，秦庄主略加沉吟大声招呼他二人向岸边走去。

又过了有一柱香的时光，他们三人却从一片草丛后站了起来。这就是秦庄主的奸滑之处，他生性多疑，对郑婆的死虽没看出破绽却仍不放心，先装作离去然后又潜了回来隐在这里耐心监视。

倘若郑婆诈死，见他们走了定要出来，过了这么久仍无动静便认定她确死不疑，于是真的上船走了。

泥沼虽凶险却是郑婆的天下，她不但设下了暗路诱杀了五名强敌，还在狐仙炼丹之处埋下一只木桶，自已装作失足站于泥下的桶中。不但骗过了狡猾的秦庄主，还能在面前草丛的掩护下对他们进行监视。

秦庄主的鬼蜮伎俩自然瞒她不过，但她也不好受，春寒料峭，雪融水凉，泡在泥水里一动不敢动，时间稍久便觉周身透骨寒。尤其是两条腿，从冷到痛，从痛到麻，最后变为发木，几乎没有了知觉。

郑婆咬紧呀关若苦地支撑着，忽地她想起一些事，到了夏天这个泥沼中会有许多的蚂蝗.红虫.大个的蚊子还有令人发怵的水蛇。

所幸现在是初春，蚂蝗还没现身，蚊子尚睡在蛹中没孵化出来，可憎的水蛇更是不知其踪，否则的话可要有大苦头吃。

事情往往就是这样，喜欢什么难找到，害怕什么就会来。就在秦庄主派人暗中派人监视时，一条通体黝黑的水蛇真的出现了，并且向郑婆游来。

对于蛇她虽不象寻常女人那样畏惧，但突然遇到也会头皮发麻敬而远之。现在她正在强敌眼前诈死，既不敢躲避又不敢打，如此尴尬而又恐怖的境况使她毛发皆竖。

水蛇越来越近，郑婆的呼吸也越来越急促，她死死地盯着这条可恶的水蛇，心里飞快地寻找着应对之法。

蛇呀蛇，我与你往日无冤近日无仇，你何苦在这个时候和我过不去？你若是离开这里，我，我给你逮蛤蟆吃。

也许是郑婆的这番许愿起了作用，也许是水蛇从未见过没有身子却会挤眉弄眼的人头，因而觉得怪异，总之它停了下来，昂起头打量着她，悠忽一下转身游走了。

哎呦呦呦，谢天谢地，郑婆长吁一口气心里不住地念佛，她觉得这条水蛇着实可爱，比秦庄主那些人们强多了。

透过草丛，郑婆见他们将棚里可以吃的东西都拿出来吃，气得直喘粗气，不住地诅咒他们全得噎食。

看着他们吃吃喝喝她也觉得锇，这时一股异香飘来，兰果王！她高兴得几乎叫了起来。

我怎把这个无价之宝给忘了？她慢慢分开枝叶，浓郁的香气扑面而来，顿觉神清气爽心静怡然。那三粒兰果王仍在，莹润光滑鲜嫩如故，只是香气更显浓郁。这本是给狐仙留的，它怎么没有吃？想必是舍不得，看来要便宜老婆子了。

这时透骨凉的泥水使她周身打战，实在是难以再支撑下去，她向狐仙祷告一番，将手在枯草上擦了又擦，轻轻地摘下了一粒。

放进嘴里顿时满口生香，轻轻咬开汁水香甜更胜以往，不等吞咽一股热流冲喉而下饥饿之感随之消失。

她曾服食过一粒，在张芝的指点之下有了导引行功的经验。但这次的感觉与上次大有不同，不待她吐纳引导，那股热气已自行于大小周天，经脉中的寒气很快消退，不过盏茶的功夫，从遍体寒彻变为如沐春风，接着又似夏入清泉。

大功告成，她按张芝教的行功导气之法，将这服热流纳于丹田，只觉精力旺盛，四肢有力，前后判若两人。

郑婆身陷困境，万般无奈之下，才再次服食了固本培元的圣物，可以说是因祸得福，成功地度过这个难关。

天生圣物非比寻常，习武之人若是食了兰果王，不仅可以固本培元甚至是脱胎换骨，于内功的增长大有益处，真效不逊于冰蚕火鼠。

这些坏人若是得到兰果王武功定会大增，不仅会危害江湖也会成为女儿更强的敌手。她唯恐秦庄主他们发现，将枯草轻移进行遮挡，继续伏身装死到底。

郑婆和他们比起了耐心，直至他们再次现身，又悻悻地走向岸边，树丛荒草上面摆动的竹篙逐渐远去，她才慢慢地爬了起来。

她提起一个布袋，抖了抖上面的泥水笑道："老婆子舍命不舍财，秦庄主的银子只好笑纳了。"回到棚里见翻的乱七八糟，她也顾不了许多，找出自己的衣裳裹了一包，取了些必用之物，又将银子挖了出来泅水而去。

这里万万不能住下去了，因为她深知秦庄主的狡猾和多疑，说不定哪天还会回来的。若是落到他们手里生不如死倒是其次，最使她担心的是以此来要挟女儿。

张芝去了中原，是为了保全秘笈临时决定的，对此郑婆自是不知，她离开泥沼还在按女儿原来打算去的地方寻找。

因和秦庄主等人朝过相，而她又是位有关秘笈的知情人，虽被认为已死却仍不敢和他们相遇，每日里躲躲闪闪很是辛苦。

几年来她到过许多地方，当过客店的老板娘，开过茶肆酒馆，卖过布匹瓷器，贩过药材皮货。这一切都是为了寻找女儿，挣不挣钱倒不在乎，反正银子有的是。

也许是她的真情感动了上苍，越不在乎钱越是挣钱。十年下来，已由张芝给她留下的六七十斤金银，和从秦庄主那里骗来的二百两，变成富甲一方家产无数的财神婆。

春华秋实雪落冰融，岁月的风霜染白了她的头发和眉毛，可是她的皮肤却越来越细嫩，真正成了鹤发童颜，而且这十年里从未生过病。

她家的下人们都为之新奇，唯她自己知道那是服食了兰果王之故，到现在她还珍藏着一粒，那是给宝贝女儿留的，自己永远不舍得吃。

女儿无下落，郑婆的泪流尽了，坎坷的岁月使她更加刚强，千百次的希望变成失望，她似乎明白了一个理儿，人生聚散无常，苦辣酸甜永伴。一切不可强求，只应顺其自然。

光阴荏苒日月如梭，屈指一算，与女儿分别快二十年了，郑婆孤身一人独居倍感凄凉。

时过境迁，她不再隐瞒那段伤心的往事，邻里们也都为她的不幸而流过同情的泪水。

她定居之地叫望圆县城，也正因这个名称她来到这里。城里有块杂八地，常有些说唱艺人来此谋生。她非常爱听王昭君.伍子胥和秋胡的故事，尤其是王昭君的悲凄故事常使想起可怜女儿。

说唱俗讲的有个叫紫娟的姑娘，她不但才艺过人长得也有几分象张芝。这天是郑婆的生辰，将她请到家里唱词。

忽然她心里一动，王昭君的故事传唱至今，几乎天下之人全都知晓。我何不将自己的遭遇相告，请她编成鼓词到处传唱，由此也许会有团圆之日，她甚至埋怨自己没早些想到这个好方法。

听了郑婆和张芝的故事，紫娟姑娘非常感动，用了一个月的时间编成了一卷名为<<奇女变文>>的鼓词到处传唱。

很快这段鼓词被黑水洞的弟兄们听到了，他们正奉索腾蛟之命查找古英的身世，发现鼓词中提到丢失孩子的时间地点，与洞主捡到古英时完全相附。

世止怎会有如此天衣无缝的巧合？他们牢记总护法罗振北的叮嘱：眼观耳听口勤问，谦恭和气礼常行，细微之处多留意，抓住疑问不放松。回去一商量，觉得此事值得斟酌，决定登门拜访紫娟姑娘。

他们收起江湖习气，装出文诌诌的样子，备下瓜果茶点来到紫娟的住处。听了他们的来意后，紫娟姑娘很是惊讶。

经过一番商谈，他们提出要面见郑婆，事关重大紫娟不敢擅自作主，又怕误了大事有些犹豫。紫娟的师父提出让他们修书一封由紫娟转呈郑婆，见不见由她去决定。

此时紫娟正在另一个县城，她行事谨慎，言谈之间一点也不泄露郑婆的居住地，带上信告别了黑水洞的人们独自出城去了。

郑婆见到信后更是震惊，为了女儿平安无事，张芝.古有训.古英这三个名字从未外露过，就连紫娟都不知道，鼓词中的姓名也都是由紫娟杜撰的。

古英这个名字他们是如何得知的？只有一个可能，那就是张芝失散的女儿确实在他们那里，因为姓名和生辰就刻在长命锁上。

就这样，郑婆随他们来到了黑水府，恰巧古英也回来了，她见到古英时，第一眼就确认无误了。这孩子不但长得酷似当年的张芝，就连一颦一笑举止动作都很象，若不是个头稍高些，简直就是一个模子里做出来的。

郑婆竭力控制住自己的感情，为求稳妥她想再多问些事情，当听到张芝二字时她心头一颤疑云顿生。

幸亏方迎春出面，不但解开了疑团，而且将张芝在中原的一切经历都讲得清清楚楚。

得知女儿最终还是被秦庄主所害，尽管善解人意的方迎春一点点渗透暗示，郑婆还是支撑不住，悲痛得昏了过去。

方迎春早有准备从容施救，却发现她体内有一股极纯极正的内息缓行于奇经八脉，这使她很是意外。

想不到郑婆的内功已达一流高手之境地，可从举止坐卧和体外之气晕来看却又不象武功精湛之人，为此心中纳闷不已。

古英尚在丧母的悲痛之中，忽有外婆出现大喜过望，郑婆突见外孙女正惊喜间又闻噩耗，祖孙二人都是悲喜交集，伴在一起再也不想分开。

郑婆因女儿被害身亡发誓要报仇雪恨，古英便将方迎春夜挑万胜山庄，母亲之仇早已得报之事相告。

只听得郑婆惊悚连连关心切切，来到方迎春的房间躬身拜谢，慌得方迎春口称外婆急忙跪倒还礼。（未完待续）